•Ó-2 LOS OFIDIOS VENENOSOS 



tura y se mueven en la nueva solución. Esla experiencia 

 demuestra que la actividad del veneno no depende de los 

 gérmenes ó microbios. 



Según Gautier, célebre químico francés, la saliva humana 

 en descomposición, deja separar un alcaloide venenoso, se- 

 mejante á las ptomainas ó alcaloides de los cadáveres, el 

 cual tiene analogía en su modo de acción con el veneno de 

 las ser}>ientes. Para Lacerda, es un jugo digestivo parecido 

 al jugo del páncreas, y el ofidio lo emplea no solamente 

 como arma de ataque ó de defensa, sino que se sirve también 

 de él para la transformación de las sustancias alimenticias. 

 El veneno disuelve la carne á una temperatura de 30", emul- 

 siona la í;rasa cuando se le mezcla en tubos de vidrio v 

 precipita la caseína al contacto en la leche. 



La observación clínica nos enseña entretanto, que el 

 veneno de las serpientes desarrolla en la economía, síntomas 

 parecidos á los de la fiebre amarilla. Si exceptuamos los 

 fenómenos de pirexia que anuncian la invasión del tifo 

 amarillo, diferente de la depresión en los individuos 

 mordidos de la víbora, tendremos que reconocer una seme- 

 janza notable en los procesos de los dos estados morbosos. 



La cefalalgia frontal, las perturbaciones de la visión, los 

 V(')mitos biliosos, el color ictérico de la piel, la depresión 

 profunda de las fuerzas, el terror á la muerte, la disolución 

 de la sangre, las hemorragias de las mucosas, la albuminu- 

 ria, la frialdad del cuerpo : todo este conjunto constituye el 

 triste cuadro del período de postración en la fiebre amarilla, 

 exactamente igual al de los síntomas que se desarrollan por 

 la mordedura de los ofidios. 



En ambos procesos encontramos la fluidez de la sangre, 

 negra é incoagulable; manchas de sangre extravasada en el 

 tejido celular, en el endocardio, en los pulmones, en el 



