2 Einleitung. 



„An den Thieren, die das heisseste Blut haben, ist die Bewegung der 

 Muskeln nicht so merklich oder hält vielmehr nicht so lange an als 

 an Thieren, die mit kälterem Blute begabt sind. Dergleichen sind 

 die Fische und viele andere Wasserthiere, wie auch solche, die sowohl 

 im Wasser als auf dem trockenen Lande leben können. Deswegen 

 habe ich insonderheit mit dem Frosch meine Versuche angestellt. 

 Denn an diesem Thiere sind die Sehnen 1 ) sehr sichtbar und lassen 

 sich leicht entdecken und entblössen." — Die ersten Versuche über 

 Muskelzusammenziehung durch chemische oder mechanische Reizung 

 ihrer Nervenstämme, die Grundlagen unserer heutigen Muskel- und 

 Nervenphysiologie, rühren von ihm her. Auf ihnen hat sich diese im 

 Verlauf von nicht ganz 200 Jahren, von denen aber das erste Hundert 

 kaum durch einen weiteren Fortschritt bezeichnet ist, aufgebaut. Seit 

 dem berühmten Septemberabend des Jahres 1786, an welchem Gal- 

 vani zuerst die Zuckungen der an metallenen Haken an einem 

 eisernen Geländer aufgehängten Froschschenkel beobachtete, bis zum 

 heutigen Tage hat der Frosch für die Lehre von der Erregbarkeit 

 des Nerven und die mit dieser zusammenhängende von dem elektro- 

 motorischen Verhalten desselben fast das alleinige Untersuchungs- 

 material und für die gesammte übrige Nerven- und Muskelphysiologie 

 wenigstens den grössten Theil geliefert. Der Bell' sehe Lehrsatz 

 wurde erst dann ein leicht nachweisbarer, als Joh. Müller die be- 

 treffenden Versuche beim Frosch anstellen lehrte, und die Lehre von 

 den Rückenmarksfimctionen überhaupt beruht zum grossen Theil auf 

 Versuchen an diesen Thieren. Ebenso waren es die Froschmuskeln, 

 an denen die Erscheinungen und das Wesen der Muskelzusammen- 

 ziehung von Swammerdam an bis auf Eduard Weber und seine 

 Nachfolger studirt wurden. Aber auch fast alle anderen Gebiete der 

 Physiologie haben wichtige Lehren aufzuweisen, die erst -durch Ver- 

 suche und Beobachtungen am Frosch fest begründet wurden. Ohne 

 die Schwimmhaut desselben [und Kiemen und Schwanz seiner Larven, 

 bei welchen schon Leeuwenhoek 2 ) das wundervolle Phänomen auf 

 das Deutlichste beschreibt] wären^wir vielleicht lange nicht zu einer 

 genügenden Einsicht in das Wesen und die Bedingungen des Capillar- 

 blutlaufs gekommen. Dass sich hierbei auch zuerst die richtigen 

 Ideen über die Bestandteile des Blutes, welche zunächst und direct 



a ) d. h. Nerven. 



2 ) Leeuwenhoek, Arcana naturae III. epist. 65 ad. reg. soe. Lond. 1, 158. 



