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dus à l'inégal développement des points divers de leur bord 

 supérieur). Viennenl ensuite les plus élevés; mais pendant 

 longtemps les festons manquent encore sur les rides supérieures, 

 tandis que les inférieures en sont chargées. Ces dentelures élé- 

 gantes sonl les premiers états des aiguillons rigides, simples ou 

 ramifiés, donl sera ultérieurement couverte l'enveloppe sacci- 

 forme de la Châtaigne. Expansions d'un organe axile, dans 

 lesquelles se prolongeront (\v> faisceaux vasculaires appartenant 

 ;i celui-ci, elles sont morphologiquement bien différentes des 

 bractées, dont les groupes alternent avec elles, et qui, elles, 

 dépendent totalement du système appendiculaire. A l'époque 

 de la maturité des fruits, les lignes de déhiscence de la coque 

 répondenl précisément aux zones occupées par des bractées, 

 el chacun (\r> secteurs alternes, recouverts tl.^ aiguillons, cor- 

 respond à un des panneaux. 



Gomment se fait-il, cependant, que les fruits ne se trouvent 

 le plus souvent qu'au nombre de trois dans le sac épineux de 

 la Châtaigne, tandis que le groupe floral tout entier était formé 

 de sept (leurs? C'est que la fleur de la première génération el 

 le- deux fleurs de la seconde prennent seules les caractères que 

 nous attribuerons font, à l'heure aux fleurs femelles. Seules 

 elles auront un réceptacle profondément creusé, et dans son 

 intérieur un ovaire fertile. Toujours elles auront des (''lamines, 

 mais celles-ci demeureront stériles et peu volumineuses. Dans 

 les quatre fleurs de troisième génération, au contraire, le ré- 

 ceptacle prendra généralemenl peu de développement. Elles 

 seronl uniquement mâles, mais encore faut-il dire que leurs 

 étamines auront le plus souvent des anthères stériles, (.-à et là 

 du pollen pourra s'y former, et quelquefois encore, au lieu 

 de demeurer intérieures au sac accessoire, ces fleurs mâles 

 pourront être anormalement soulevées jusqu'à son bord, ou 



même reportées plus OU moins bas sur sa face extérieure. Ainsi 

 vYxplimienl ces cas, assez rares toutefois, où le sac épineux des 

 Châtaignes présente, plus ou moins cachées au milieu de ses 



