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progrès réalisés en un demi-siècle dans cette partie de la science 

 à l'immense et féconde découverte de B.-Mirbel. 



B.-Mirbel, quand il conçut cette grande pensée, s'inspirait 

 peut-être de l'exemple des zoologistes, qui, poursuivant dans 

 leur évolution les divers organes de l'homme et des animaux, 

 avaient tiré de cette étude les conséquences les plus précieuses 

 pour l'interprétation des parties. Ce que B.-Mirbel avait fait 

 pour l'origine des tissus, plusieurs observateurs de notre pays 

 ont tenté de le faire pour les organes delà fleur; d'où cette 

 vérité que < l'organogénie végétale est une science toute 

 française ». La plupart l'ont étudiée avec succès, et leurs recher- 

 ches ont contribué à résoudre une foule de questions impor- 

 tantes et sur lesquelles leurs devanciers étaient en général par- 

 tagés. Tous sontnos contemporains; un seul d'entre eux est mort, 

 et prématurément ; ce qui nous permet de payer à sa mémoire 

 le tribut d'éloges qui lui est dû. Élève de B.-Mirbel, J. B. Payer, 

 homme doué de toutes les aptitudes, également distingué dans 

 la jurisprudence, la politique et les sciences naturelles, fut celui 

 qui publia le plus grand nombre d'observations relatives à 

 l'évolution florale. Il les réunit en 1857 dans un grand Traité 

 d" organogénie comparée de la fleur, où sont étudiées, au point 

 de vue du développement floral et dans leurs principaux types, 

 les familles de plantes qui sont représentées dans nos champs 

 ou nos cultures, au nombre de cent cinquante-trois. Dans cet 

 ouvrage capital, où abondent les observations précieuses et qui 

 est journellement consulté par ceux-là mômes qui affectent de 

 ne pas en reconnaître tout le mérite, on ne sait qu'admirer 

 davantage, ou de la patiente exactitude avec laquelle sont con- 

 statés les faits les plus délicats et les plus difficiles à bien voir, 

 ou de la sagacité qui préside aux conséquences qu'en tire l'au- 

 teur pour la morphologie végétale et la science des affinités. 

 Par la publication de ce livre, une voie nouvelle se trouve si 

 largement ouverte à ceux qui voudront s'adonner à des recher- 

 ches de ce genre et les compléter au besoin, que de l'apparition 



