SIGNIFICATION DES DIVERSES PARTIES DE L' OVULE VÉGÉTAL. 103 



devenir sac embryonnaire (comme le prouvent certaines Loran- 

 thacées), quoique bien souvent il n'y en ait qu'une ou quel- 

 ques-unes qui remplissent ce rôle. Mais l'existence de sacs 

 embryonnaires multiples est plus fréquente qu'on ne pense. 

 Toute cellule nucellaire peut être albuminigène; mais celles de 

 la périphérie du nucelle ont une tendance à l'atrophie, soit 

 quand les intérieures prennent un grand développement et un 

 contenu abondant, soit quand la graine se forme en dehors et 

 même loin de l'ovule. 



L'albumen, simple ou double, est souvent consommé de 

 bonne heure, de façon que de deux espèces du même genre, 

 l'une peut avoir à l'âge adulte un albumen abondant et l'autre 

 en être complètement ou à peu près complètement dépourvue. 



Quelques ovules, comme ceux de l'Acanthe, etc., ont été 

 depuis longtemps considérés comme exceptionnels parce qu'ils 

 passaient pour être dépourvus de téguments. Quiconque a 

 suivi toute leur évolution, a distingué à un certain âge leur 

 tégument et leur nucelle. Adulte, le nucelle présente à son 

 sommet organique une légère dépression, point d'accès de 

 l'agent fécondateur. C'est une petite fossette plus ou moins 

 large et à bords plus ou moins proéminents, comme dans le 

 nucelle des Conifères (b), de la plupart des Ombellifères, des 

 Rubiacôes, d'un grand nombre d'autres Monopétales, etc. 



On a dit ces nucelles dépourvus de téguments. Si cependant 

 leur bourrelet marginal se trouve séparé de la surface de 

 l'aréole par un léger sillon circulaire, on le décrit comme une 

 très-courte secondine, ou bien on a donné à tort tout le reste 

 de celle-ci comme « soudé avec la base du nucelle ». Il n'y a 

 là que des nuances, des degrés peu différents de déformation 

 secondaire du cône nucellaire. 



Il y a ça et là, parmi les Ombellifères (c), Rubiacées, etc., 

 des espèces où le bourrelet se produit plus ou moins loin du 

 sommet du nucelle et qu'on regarderait comme munies d'un 

 court tégument ovulaire. De là on passe par tous les degrés 



