DES DIVERSES PARTIES DE i/oVULE VÉGÉTAI.. 109 



grand nombre de genres d'Àraliées, dont plusieurs espèces nous 

 ont montré des ovules pourvus d'une enveloppe assez distincte. 

 Mais comme, malgré ces différences extérieures, ces plantes ne 

 peuvent être écartées du groupe des Ombellifères, il est remar- 

 quable que dans une famille extrêmement naturelle, il y ait des 

 ovules dépourvus ou à peu près de tégument, et d'autres où 

 l'existence de ce tégument est manifeste. C'est là une nouvelle 

 démonstration de ce théorème que le tégument n'est pas un 

 organe autonome et n'est qu'une portion plus ou moins saillante 

 d'un autre organe, le nucelle. 



d. — Ce n'est pas ici le lieu de revenir sur la valeur de la 

 Gymnospermie, prétendue loi d'exception que rien ne justifie, 

 et qui, nous l'avons répété souvent, constitue une dangereuse 

 théorie. Nous ne saurions espérer qu'elle soit abandonnée de 

 sitôt, car elle est officielle, notamment dans ce pays, et il 

 semble que hors d'elle il n'y ait point de salut. Hors d'elle, il 

 est vrai, il n'est pas non plus de récompense académique. Que 

 les prétendues Gymnospermes soient, d'une manière générale, 

 très-différentes des autres Phanérogames, le fait est incon- 

 testable ; mais on devrait voir que c'est par des caractères très- 

 sérieux d'organisation et d'évolution ovulaire et séminale, et 

 non pas par des traits superficiels se rapportant aux enveloppes 

 extérieures de ce qu'on peut considérer comme ovule ou sac 

 ovarien. La gymnospermie est née comme idée d'une sorte de 

 boutaded'un naturaliste de génieet plus tard consacrée malheu- 

 reusement par un mot auquel la science officielle s'entête à ne 

 pas renoncer. Mais les traits sérieux d'organisation intérieure 

 et de biologie auxquels nous faisions tout à l'heure allusion 

 n'apparaissent pas de toutes pièces et comme subitement dans 

 les Conifères, les Cycadées, les Gnétacées. Ces dernières sont- 

 elles encore gymnospermes pour le monde officiel ? Nous ne 

 saurions le dire. Mais pour l'observateur non prévenu, elles 

 relient invinciblement les Conifères aux Loranthacées et à un. 

 grand nombre de Balanophoracées que nous nous proposons 



