110 SUR LA SIGNIFICATION 



de ne pas séparer des Loranthacéés. Nous reviendrons, bien 

 entendu, sur tous ces points, et surtout quand il s'agira de dis- 

 cuter avec des gens qui préfèrent l'observation directe des faits 

 au fétichisme des croyances établies. Pour le moment, nous 

 nous bornons à rappeler qu'à notre sens, on n'a pas le droit de 

 refuser de considérer les Loranthacéés connue gymnospermes, 

 si l'on regarde comme telles les Conifères ou les Cycadées; 

 qu'on n'a pas le droit, si l'on admet l'ovule nu des Conifères ou 

 des Gnétacées, de blâmer ceux qui ont décrit comme gymno- 

 spermes certaines Balanophorées. attendu que cette dernière 

 famille est, pour beaucoup défaits, l'une de celles qui expli- 

 quent le mieux l'organisation des Conifères; qu'il n'y a pas 

 d'ovule qui se développe comme celui des prétendus Gymno- 

 spermes; qu'aussi bien à l'état vivant que parmi les espèces 

 éteintes, il y a des enveloppes dites séminales de Gymnospermes 

 qui présentent des traces plus ou moins prononcées de lignes 

 de déhiscence régulières, comme les péricarpes seuls peuvent 

 en porter; que les deux ou trois couches vasculaires et parfois 

 si riches qui se montrent dans l'enveloppe dite ovulaire des 

 Gymnospermes sont des prolongements de celles du support 

 de la fleur femelle, et ne se comportent pas comme les sys- 

 tèmes vasculaires qu'on peut à un moment donné observer 

 dans les téguments séminaux ; etc., etc. Si l'on devait d'ailleurs 

 considérer comme un caractère essentiel delà nature foliaire du 

 tégument ovulaire ce fait « que le système libéro-vasculaire de 

 la graine ne possède 'qu'un seul plan de symétrie», la plupart 

 des fleurs femelles des Conifères ne sauraient représenter des 

 graines; car de même que l'ovaire des Salsolacées, etc., auquel 

 on les a souvent comparées, leur sac tégumentaire présente 

 deux plans de symétrie: l'un d'eux répond à la nervure médiane 

 de ce que nous appelons les feuilles carpellaires, et l'autre, 

 perpendiculaire au premier, aux bords réunis deux à deux de 

 ces mêmes feuilles, .le répèle d'ailleurs qu'il serait prudent de 

 ne jamais prendre pour type d'ovule orthotrope, dans l'étude 



