DES DIVERSES PARTIES DE L'OVULE VÉGÉTAL. 111 



de la distribution des éléments anatomiques, la fleur femelle 

 d'une Gymnosperme quelconque, puisqu'il y a encore contes- 

 tation sur la véritable valeur de cette fleur. 



e. — Il s'agil ici, bien entendu, des graines anatropes et 

 pourvues, par suite, d'un raphé. L'idée qui consiste à démontrer 

 la nature foliaire du tégument ovulaire extérieur par la distri- 

 bution des faisceaux libéro-vasculaires ne supporte pas un 

 examen un peu attentif. Quand les ovules sont anatropes, les 

 nervures sont disposées des deux côtés d'un plan de symétrie, et 

 rappellent par là ceux des deux moitiés d'un limbe foliaire ; mais 

 nous verrons que cette disposition est une conséquence de 

 l'anatropie et de l'existence d'un raphé, c'est-à-dire qu'en 

 somme, elle dérive de la forme des organes et n'explique point 

 leur signification. D'autre part, quand les ovules sont ortho- 

 tropes, la distribution des faisceaux peut devenir tout à fait 

 différente; ce qui est toujours une conséquence de la forme des 

 parties et non de leur véritable valeur. Il importe tout d'abord, 

 disais-je, de ne point prendre d'exemples parmi les pré- 

 tendus ovules orthotropes des Gymnospermes, puisque leur 

 nature est encore l'objet de grands débats. Et cependant la 

 plupart des ovules dits orthotropes étudiés sous ce rapport par 

 les auteurs les plus récents sont des fleurs femelles de Conifères. 

 En dehors de ces plantes, l'ovule orthotrope a généralement 

 dans son tégument externe des faisceaux qui s'élèvent en rayon- 

 nant de la circonférence de l'anneau ombilical. Soit sur une 

 coupe transversale, soit sur une figure schématique, on est 

 donc forcé de représenter ces faisceaux comme disposés régu- 

 lièrement suivant une circonférence ou un anneau. Leur dis- 

 tribution devient alors celle que la théorie accorde aux. fais- 

 ceaux des organes axiles. On tourne la difficulté en les com- 

 parant aux faisceaux du limbe d'une feuille peltée. Mais, à ce 

 titre, la feuille peltée cesse donc d'être une feuille ! Il est facile 

 de trouver des passages entre la feuille digitinerve ordinaire et 

 une feuille plus ou moins peltée ; on y verra en même temps le 



