DU DÉVELOPPEMENT DE LA FLEUR ET DU FRUIT. "271 



corolle nulle; stigmate sessile (1). » L'étude des développe- 

 ments va nous montrer le mode de formation et peut-être aussi 

 la signification morphologique de chacune de ces parties. 



La fleur femelle n'est d'abord représentée que par un ma- 

 melon celluleux, hémisphérique ou à peu près, développé 

 dans l'aisselle d'une bractée et semblable alors à un bourgeon 

 débutant. Bientôt sur les côtés de ce mamelon se produisent 

 deux saillies latérales. Leur apparition est, je pense, simul- 

 tanée. Elles ressemblent d'abord aux deux feuilles opposées 

 d'une même paire, et c'est elles qui plus tard représenteront 

 ce qu'on appelle les deux folioles du périanthe. D'après la 

 croyance généralement adoptée, ce seraient donc là deux 

 sépales latéraux, et il n'y aurait pas d'autre périanthe à la fleur 

 femelle de YArceuthobium, puisque celui-ci est encore pour 

 beaucoup de botanistes une plante qui appartient à l'Apétalie. 

 Pour nous qui considérons la plupart des Loranthacées 

 comme asépales, ce seraient deux pétales, si la fleur femelle 

 de YArceuthobium a un périanthe. Mais peut-être supposera- 

 t-on un jour ou l'autre que c'est une fleur nue accompagnée 

 de deux bractées latérales, et nous ne voyons pas ce qu'une 

 semblable interprétation aurait d'exorbitant, quoique nous 

 ne la présentions pas nous-même assurément, n'attachant pas 

 la moindre importance à cette question pour le moment. 



Quoi qu'il en soit donc de leur signification, ces deux folioles 

 latérales grandissent rapidement et se rapprochent prompte- 

 ment l'une de l'autre par leurs bords. En écartant ceux-ci, on 

 voit que bientôt le réceptacle floral, demeuré hémisphérique 

 et convexe, a produit dans leurs intervalles deux autres petits 

 mamelons foliaires, l'un antérieur et l'autre postérieur, qui 

 se comportent exactement comme les folioles latérales et se 

 rapprochent rapidement l'un de l'autre pour former une sorte 

 de voûte partagée en deux moitiés par une grande fente trans- 



(1) (jren. et Godr., FI. de France, II, i. 



