SUU LES RADICULES D'EMBRYON A DIRECTION ANORMALE. 321 



et la radicule supère, et un autre genre qui avait aussi l'ovule 

 descendant, mais la radicule supère. Du môme, et pour la 

 même raison, on a plus d'une fois rangé dans une seule et 

 môme série où la radicule est constamment infère, deux plantes 

 dont l'une avait l'ovule descendant, et l'autre, l'ovule dressé. 

 Reste à savoir quel est le caractère auquel on doit accorder 

 le plus de valeur pour une classification qu'on voudrait aussi 

 naturelle que possible : ou la direction de la radicule, ou bien 

 celle de l'ovule. 



A côté de la théorie, voici les faits : 



A.-L. de Jussieu, dans son travail sur les Rubiacées, 

 publié en 18°20, dit avec raison de l'embryon du Mitchella : 

 a. Embryo miniums, lobis brevihus, radiada crassiore inféra. y> 

 Est-ce pour cela que beaucoup d'auteurs plus récents décri- 

 vent les ovules comme dressés ? A. Richard avait pourtant 

 écrit (Rubiac, 140) : « loculis uniôvulatis, omdo pendulino » , et 

 l'observation des ovules adultes du Mitchella n'est pas diffi- 

 cile. Endlicher modifie cependant (Gen., n. 3188) le carac- 

 tère de la direction des ovules : « Ovula in loculis solitaria, e 

 basi erecta, anatropa », et M. J. Hooker {Gen., 11,137) partage 

 sa manière de voir et reproduit la môme formule. Aussi 

 place-t-il forcément le Mitchella dans sa tribu des Antho- 

 spermées dont le caractère constant est (p. 26) : c< Ovula in 

 loculis solitaria, a basi erecta, anatropa. » L'observation 

 directe montre que les ovules du Mitchella sont constamment 

 descendants. Comment donc se fait-il que la radicule de ses 

 embryons soit fréquemment inférieure ? C'est que l'anatropie 

 de ses ovules est incomplète. Leur micropyle est bien dirigé 

 en dedans, c'est-à-dire qu'il regarde l'angle interne de la 

 loge; mais il n'est pas supérieur. Il se trouve ordinairement 

 très-bas sur la face interne de l'ovule, le plus souvent vers la 

 réunion du tiers inférieur avec les deux tiers supérieurs de 

 cette face. En d'autres termes, l'anatropie est fort incom- 

 plète. Cependant l'embryon obéit à cette sorte de loi qui veut 



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