DU DÉVELOPPEMENT DE LA FLEUR ET DU FRUIT. 5 



interposées chacune à une des pièces du périantlic et à la saillie 

 centrale, et qui forment à tout âge un verticille très-régulier. Ces 

 cinq mamelons équidistants sont les étamines, et l'élévation cen- 

 trale n'est autre chose que le sommet du réceptacle floral. Les dix 

 saillies qui représentent les pièces du périanthe et de l'androcée 

 grandissent rapidement. Les cinq premières deviennent obovales, 

 aplaties, puis concaves en dedans; les cinq autres forment de 

 petites sphères très-saillantes, puis elles s'atténuent un peu à leur 

 base; elles présentent déjà un léger rétrécissement dans la portion 

 qui sera le filet staminal. Mais ces dix pièces sont encore toutes 

 indépendantes les unes des autres ; il y a à ce moment cinq tblioles 

 au périanthe et cinq étamines libres, superposées ; et les unes et 

 les autres seraient hypogynes si la saillie centrale représentait 

 déjà un gynécée. 



Cette saillie centrale s'élève alors davantage et devient un véri- 

 table cône, presque aussi haut que large, et à sommet un peu obtus. 

 Pendant très-longtemps sa surface demeure parfaitement Hsse, et 

 c'est en vain qu'on y cherche quelque chose qui réponde aux 

 premiers rudiments d'un gynécée, du moins dans les régions où 

 apparaissent d'ordinaire ces parties. Mais en examinant la base du 

 cône, tout à fait contre le pied des étamines, on voit qu'il s'y pro- 

 duit un petit anneau circulaire, légèrement saillant ; c'est le début 

 de la portion extérieure du gynécée; cet anneau représente l'en- 

 semble des sommets entièrement confondus des différentes feuilles 

 carpellaires qui entrent dans sa (îomposition (i); et il faut dès à 

 présent faire remarquer qu'à tout âge il y aura semblable fusion 

 de tous ces appendices; si bien qu'on n'en pourrait jamais savoir 

 le nombre, si l'analogie et les phénomènes dont le fruit devient 

 ultérieurement le siège dans plusieurs autres Santalacées, ne nous 

 fournissaient à cet égard quelques indications. 



Bientôt l'enceinte carpellairc s'élève; son ouverture supérieure 



(1) A cet égard, le Santalum esl au Thesium ce que, dans une famille analogue, 

 les Samolus sont aux autres genres à carpelles distincts dès le début ; ce qui prouve 

 qu'il ne faut pas attacher une importance trop absolue à un semblable caractère. 



