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spliériqiies, puis ils s'nllonpoiil en sac, et leur sommet orpranique 

 se trouve fléliiiilivenK'iit dirigé en bas. On s;iil (pie c'est là loiil 

 l'ovnlo: mi nucellc, sans enveloppe. Si, pins lard, on aperçoit au 

 niveau du sommet organique une petite ouvorlure circulaire par 

 laquelle sort un prolongement conique |)rovenanl de rintérieurde 

 l'ovule, on sait qu'il ne s'agit pas là d'iui sommet nucellaire qu'en- 

 tourerait l'orifice d'un tégument particulier; c'est simplement un 

 sac embrvonaire qui commence à se dégager du milieu des autres 

 cellules nucellaires, et qui va débuter dans cette marche singulière 

 qu'il accomplit ■normalement à la rencontre de l'organe l'éconda- 

 teur. i^]n même temps, le placenta n'a pas cessé de s'allonger ; 

 et quand sou sommet est voisin de celui de la cavité ovarienne, 

 comme il continue de grandir encore, il est forcé de se replier sur 

 lui-même vers le milieu de sa hauteur, et de former en ce point 

 deux coudes inégaux dirigés en sens inverse. 



L'évolution du fruit ne présente rien dans les Thesium (pii mérite 

 de nous arrêter longtemps. Toutes les parties de la fleur persistent 

 dans le fruit, en changeaiii un peu de volume et de consistance. 

 Pendant que les pièces du périanthe et de l'androcée se flétrissent 

 et se dessèchent, les parois ovariennes s'épaississent un peu et 

 deviennent dénnilivcment cellesd'mi achaine. La consistance légè- 

 renienl charnue du mésocarpe disparaît à la fin, et les faisceaux 

 fibro-vasculaires proéminent davantage à la smface de l'épicarpe, 

 sous forme d'un réseau assez régulier. Un seul ovule devient une 

 graine fertile; et de nombreux travaux, publiés depuis un demi- 

 siècle, ont fait connaître son évolution complète. On sait en un mot, 

 qu'ici, comme dans l)eaucou|> d'autres plantes, le sac em- 

 bryonaire, une fois sorti de la masse nucellaire, dirige son sommet 

 vers le haut de l'ovaire et marche ainsi à la rencontre (Ui tube 

 l)()llini(iuc dont le contact doit le féconder; puis, qu'après la fécon- 

 dation, il se développe dans son inl(''rienr, d'une part un embryon, 

 de l'autre un albiuncn charnu (jui s'avance de la périphérie du sac 

 vers l'embryon lui-même. Les conséquences de ce mode d'évolu- 

 tion sont: l" que malgré la direction descendante de l'ovule et la 



