POUR SERVIR A LA. CONNAISSANCE DES CYCADÉES. 39 



leur diœcisme et de l'exacte occlusion de leurs cônes femelles (souf 

 dans les Cycas, où les ovules portent vers le dehors l'exo- 

 stome qui doit donner accès au grain de pollen), il devient presque 

 impossible de comprendre comment le pollen peut pénétrer dans 

 les ovules retournés de manière que leur ouverture, au lieu de 

 regarder la périphérie, s'applique contre l'axe du cône; la difii- 

 culté augmente quand il arrive, comme chez certaines espèces de 

 Dioon et d'Enceplialartos, que le cône entier, recouvert d'une 

 pubescence serrée, est comme enveloppé dans un lissu de laine. 

 La nature trouve pourtant son cheniin, comme le prouvent les 

 nombreuses graines pourvues d'embryon que le cône mûr nous 

 offre, tout aussi bien que chez les Conifères, où il nous est facile 

 de découvrir, dans notre propre climat, le pollen fixé sur le nu- 

 celle. Les groupes de plantes dont l'origine remonte à l'époque 

 paléozoïque se montrent donc indépendants du secours des insec- 

 tes; ils sont encore aujourd'hui comme aux premiers temps de 

 leur existence, et nous voyons la nature se servir d'autres moyens 

 pour amener les microspores en contact avec les macrospores. 



Je traiterai plus lard de la succession des formes des Cycadées 

 durant les diverses périodes géologiques. 



Cycas Linn. 



Après que Linné eut établi ce genre et en eiut décrit une 

 espèce, C. circinalis, à laquelle Thuiibcrg en ajouta une autre, 

 C. revoluta, R. Brown fut lo premier à faire remarquer, en 18M, 

 que sous le nom de C. circinalis plusieurs espèces différentes 

 avaient été confondues : « sub nomine C. circinalis plures species 

 )i procul dubio confusœ, e vivis solummodo extricandse. Du£e in 

 » îndia orientaH proveniunt, quarum alter C. circinalis vera, ex 

 » synonymo Rheedii et icône inedita zeylanica Hermanni ; altéra a 

 » planta Madagascariensi D. Du Petit-Thouars vixdiversa ; a priori 

 » duœ sequentes Novae Hollandiœ ut distincfse species dubie pro- 

 » ponuntur » (Prodr.^ p. 347-348). Roxburgh décrivit, dans le 



