42 NOUVEAUX MATÉRIAUX 



ce pays cl non venu primitivenioiit des îles Loo-Clioo. Ce lype 

 le \)\us seplenirional, représenté \)i\v une seule es[)è(!e, est anssi 

 celui qui s'éearic le plus par ses caractères, surfout par la naliirc 

 du légunieul de l'ovule, comme je l'ai déjà indiqué plus haut; la 

 niélamorphosc de la feuille earpellaire y est moins avancée, 

 c'est-à-diro que ccMe feuille diffère moins de la forme ordinaire 

 que chez les autres espèces. Celles-ci forment une série dans 

 laquelle les termes sont très-rapprochés les nns des autres, et 

 dont chaque membre ou espèce paraît avoir une extension géogra- 

 phique relativement bornée. L'espèce de Siam est intermédiaire 

 entre les deux types par la forme de ses carpophyllos, et de plus 

 caractérisée par les dimensions restreintes de ses parties. Les 

 espèces, en grande partie insulaires, qui se groupent autour du 

 C. circinalis, sont tellement semblables entre elles qu'il n'y a pas 

 lieu de s'étonner qu'autrefois, par défaut de comparaison mutuelle, 

 on les ait confondues avec le C. circinalis; celte circonstance fait 

 que, même aujourd'hui, il est encore Irôs-difficile de déterminer 

 exaclement, d'après les données des auteurs, la distribution 

 géographique de cette espèce. 



Les espèces do ce genre, surtout quand on tient compte de ce 

 que la plupart habitent aujourd'hui des îles, sont très-propres à 

 fournir un appui à la théorie qui regarde les espèces actuelles du 

 monde organique comme des transitions entre les formes passées 

 et les formes futures, et les espèces voisines comme des descen- 

 dants différenciés d'une même espèce antérieure. Les Cycas sont 

 caractérisés par une similitude complète d'aspect et de structure 

 des tiges, qui ne diffèrent que par plus ou moins de grandeur. Les 

 feuilles des C. circinalis, Rumphii, media^ angidala^ sphœrica, 

 pectinata ne se distinguent qu'en ce que les folioles sont un peu 

 plus étroiles dans une es[)èce, un peu [>lus larges dans Taulre ; 

 mais des variations pareilles s'observent aussi dans la même 

 espèce, suivant les différences d'âge et de localilé, suivant les 

 circonstances favorables ou contraires. Ce n'est que chez le 

 C. rcvohita que les feuilles s'éloignent un peu plus du type ordi- 



