POUR SERVIR A LA CONNAISSANCE DES CYCADÉES. k^ 



naire, par leurs folioles étroites et à bords roulés en dessous. Les 

 carpopliylles offrent des différences plus prononcées, mais entre 

 les formes extrêmes, les carpophylles à lames profondément 

 pinnatifides des C. revoluta et siamensis, et les petits carpopliylles 

 finement crénelés du 6\ ^Tf/ci/ù, nous trouvons uno suite con- 

 tinue de formes intermédiaires, qui toutefois se montrent douées 

 de fixité dans l'ordre actuel des choses. Je ne trouve de différence 

 bien accentuée que dans les ovules tomenleuxdu6\ revoluta, qui 

 éloignent cette espèce de toutes les autres ; encore le C. siamensis 

 vient-i! combler un peu la lacune : son carpophylle est sur le type 

 de celui du C. revoluta, mais ses ovules sont glabres comme dans 

 les autres espèces. Les différences des androphylles sont bornées 

 à leur grandeur et au prolongement plus ou moins considérable 

 du sommet stérile. 



Dans cet état de choses il est clair que, au point de vue systé- 

 matique, les différences peu considérables en elles-mêmes, mais 

 constantes, que présente la forme des carpophylles ont une grande 

 valeur pour la fixation de l'espèce, de môme que l'organisation 

 de ces organes donne la base pour l'établissement des genres. 

 Des modifications en apparence insignifiantes du type fondamental 

 des carpophylles prennent ici une importance majeure, surtout 

 quand elles s'accompagnent de traits spéciaux dans l'habitus, les 

 caractères des feuilles et la distribution géographique. 



La comparaison des formes végétales vivantes avec des formes 

 voisines éteintes, mais ayant appartenu à des périodes qui, au 

 sens géologique, sont liées à la nôtre, a, dans beaucoup de cas, 

 porté à un haut degré de probabilité l'hypolhèse qui considère 

 les espèces actuelles comme dérivées d'espèces antérieures. On 

 peut étendre cette méthode à des périodes plus longues et plus 

 anciennes, et en transporter l'application des espèces aux genres. 

 M. Brongniart est le premier qui ait réuni sous le nom de Cyca- 

 dites des formes analogues aux Cycas. Ce sont des feuilles de 

 différentes espèces provenant du greensand de Kœpinge et Hœr 

 et des couches wealdiennes de l'Allemagne. Les espèces qu'on 



