SUR LES OVULES DES PROTÉACÉES. 257 



les Protéacées^ le bohuiisle anglais divise tout d'abord ces piaules 

 en Nucamcntaceœ et en FoUiculares. Sans méconnaître la valeur 

 de ce caractère, nous croyons (ju'on l'a considéré comme trop 

 absolu, et qu'il y a des cas où l'on viole, dans la classification, un 

 grand nombre d'al finîtes naturelles, en l'employant en première 

 ligne. D'ailleurs il est très-fréquent, dans les collections, de voir 

 des échantillons sans fruits, ou sans fruits murs, et (ju'on ne sait 

 même pas à quelle tribu rapporter. On en peut aussi citer quelques 

 exemples remarquables. Ainsi les Andripetaluin sont des plantes 

 tellement analogues, quant à la Heur et aux organes de végétation, 

 aux Roupala, qu'autrefois ils étaient cantonnés dans le même 

 genre. La plupart n'étaient pas connus par leur fruit. Quand on 

 sut que celui-ci était indéhiscent, il lallut placer les Andripetalum 

 dans la série des Nucamentacées; tandis que les Roupala sont 

 classés dans une série toute différente, celle des Folliculaires. 

 R. Brown n'avait fait qu'un genre des Roupala et de&Helicia des 

 auteurs plus récents ; cela prouve que, par toute leur organisation, 

 les deux types sont bien semblables. Mais la découverte des fruits 

 indéhiscents des Helicia eut pour conséquence qu'on plaça ceux- 

 ci dans une autre tribu que les Roupala i\ fruit déhiscent. 11 y a 

 encore une très-grande analogie, dit-on, quant à toutes les parties, 

 entre les Persoonia et les Strangea. Mais ces derniers ayant un 

 fruit déhiscent, on a dû les mettre dans une autre série que les 

 Persoonia, dont le fruit, plus ou moins charnu, ne s'ouvre pas. 

 Ne pourrait-on cependant distinguer quelquefois l'un de l'autre 

 deux types tels que les Helicia et les Roupala, alors que leurs 

 fruits viennent à manquer? Cela serait pratiquement d'une grande 

 utilité. Or, nous savons que les Roupala ont des ovules descen- 

 dants et orthotropes, tandis que les Helicia ont des ovules ana- 

 tropes et ascendants. Le problème se résout donc facilement par 

 l'analyse des ovaires. On s'est étonné de trouver en Océanie des 

 espèces du genre américain Roupala. En admettant que le fait 

 soit complètement hors de doute, on pourra bien admettre aussi 

 que le genre Andripetalum^ Irès-voisin des Roupala, est également 



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