HISTOIRE DE L ICHTYOLOGIE. 55 



science d'autre mérite que d'avoir conservé des 

 articles tirés d'écrivains et de voyageurs main- 

 tenant perdus. 



Les Halieutiques d^Oppien^ sont un poëme 

 en cinq chants sur la pêche , dans lequel on 

 peut croire qu'il a réuni tout ce que ses pré- 

 décesseurs avaient d'intéressant. Plusieurs faits 

 s'y retrouvent les mêmes que dans Aristote , 

 dans Ovide , dans Pline , etc. ; mais il y en a 

 aussi qui ne sont point ailleurs. Tous sont expri- 

 més dans un langage poétique, et avant d'en 

 faire usage, il convient de les dépouiller des 

 ornemens dont l'imagination a su les enrichir. 

 Appréciés à leur juste valeur, ils peuvent con- 

 courir à la détermination de quelques espèces. 

 Les poissons qu'Oppien nomme vont à cent 

 vingt-cinq; parmi lesquels il y en a vingt-six 



1. Oppien, d'Anazarbe, en Cilicie, naquit, vers la fin du règne 

 de Marc-Aurèle, d'un sénateur de cette ville, qui tomba dans la 

 disgrâce de Sévère, et fut condamné à l'exil. Les poésies d'Oppien 

 plurent tant à Caracalla, qu'il lui accorda, dit-on, la grâce de 

 son père et un statère d'or pour chaque vers. Ainsi on peut eu 

 fixer la date au commencement du troisième siècle. Il mourut 

 d'une contagion dans sa ville natale, à l'âge d'environ trente ans. 

 On a perdu le cinquième livre de ses Cjnégétiques et toutes ses 

 Ixeutiques, où il traitait de la chasse aux oiseaux; mais ses Ha- 

 lieutiques sont conservées en entier. M. Limes vient d'en publier 

 une traduction française; Paris, 1817, in-S." Bein de Ballu a tra- 

 duit les Cjnégétiques, et en a donné une bonne édition grecque 

 et latine; Strasbourg, 1786. La meilleure édition entière d'Op- 

 pien est celle de Schneider; Strasbourg, 1777- 



