12 LIVRE PREMIER. 



Comment, en effet, une pareille ignorance ou 

 une pareille prévention , si jamais elles avaient 

 eu lieu, auraient-elles pu subsister dans un pays 

 tel que la Grèce, entrecoupé de toute part de 

 golfes et de bras de mer, et dont la population, 

 en grande partie insulaire, s'adonna de si bonne 

 heure à la navigation? 



Les poissons frais et salés furent donc promp- 

 tement l'article peut-être le plus important de 

 la diète des Grecs. Il en est parlé sans cesse dans 

 les poètes comiques. Aristophane, dans ce qui 

 nous reste de lui , y fait vingt fois allusion , et 

 Athénée cite peut-être deux cents passages d'au- 

 teurs et d'ouvrages, aujourd'hui perdus, ou il 

 en était question. 



L'art de la pêche devint ainsi une indus- 

 trie des plus lucratives et des plus générales; 

 on fit dans les lieux favorables de grands éta- 

 blissemens de salaison qui se transformèrent 

 en villes considérables : Ryzance et Synope 

 fleurirent surtout par cette cause ; et ce fut 

 l'abondance des poissons qui valut au port 

 de Byzance le nom de corne dorée. Les par- 

 ticuliers faisaient à ce commerce des fortunes 

 rapides, et les anciens comiques se sont mo- 

 qués plusieurs fois d'un marchand de saline 

 nommé Clierephile , devenu citoyen d'Athè- 

 nes , et dont le fils dépensait en débauches 



