CHAP. m. OSTÉOLOGIE DES POISSONS, 525 



tiques ; il leur arrive quelquefois , comme dans 

 la carpe, de s'unir l'une à l'autre en dessous, 

 et de former ainsi un plancher sur les nerfs op- 

 tiques. 



Au-dessous ou au-devant de ces ailes orbi- 

 taires est un os impair (n.'^ 1 5), le plus souvent 

 implanté par une seule lame sur le sphénoïde , 

 et se bifurquant dans le haut, pour rejoindre 

 tantôt les deux ailes orbitaires , tantôt les deux 

 grandes ailes , quelquefois aussi pour rester sus- 

 pendu dans la membrane interorbitaire qui unit 

 toutes ces parties. Gest un sphénoïde antérieiœ^ 

 fort analogue, dans le brochet, par exemple, 

 à ce qu'il est dans les lézards ' ; mais quelque- 

 fois, comme dans les cyprins, les silures, cet os 

 est considérable et s'unit non-seulement au sphé- 

 noïde et à l'aile orbitaire, mais au frontal et au 

 frontal antérieur ; il remplace entièrement alors 

 la cloison interorbitaire par une continuation 

 de la cavité du crâne, qui s'étend jusqu'entre les 

 frontaux antérieurs. D'autres fois, comme dans 

 les sciènes , la cloison interorbitaire se trouve 

 plus ou moins ossifiée par des productions du 

 sphénoïde ou des frontaux antérieurs , ou même 



1. Selon M. Rosenthal, c'est cet os qui serait le corps du sphé- 

 noïde ; selon M. Spix, il est Vethmoïde; M. Meckel en fait Vaile 

 orbitaire. M. Geoffroy adopte ma détermination, et nomme l'os 



eniosphénal. 



