CHAP. m. OSTÉOLOGIE DES POISSONS. 345 



Des Os opercidab^es,^ 



\je préopercule (n.° 50)' est un os ordinai- 

 rement en forme d'équerre , qui entoure le bord 

 postérieur et l'angle de la grande lame palato- 

 temporale décrite ci-dessus, et qui appartient 

 k cette lame plutôt qu'au système operculaire 

 lui-même. Sa forme , les dentelures ou les épines 

 dont son bord ou son angle sont souvent armés, 

 varient beaucoup; et comme ces variations se 

 voient à l'extérieur, on en a tiré de bons carac- 

 tères pour la distinction des poissons. 



La pièce principale de \ opercule ^, à laquelle 

 je laisse exclusivement ce nom (n.*^ 28), est pla- 

 cée derrière le bord montant de ce préopercule, 

 et s'y meut comme un battant de porte sur son 

 chambranle ; mais à son angle supérieur anté- 

 rieur, l'opercule a une fossette qui s'articule par 

 diarthrose à un tubercule convexe que lui offre 

 le temporal (n.'' 23). 



1. Sur tout ce qui concerne le squelette de l'appareil respira- 

 toire des poissons , on peut consulter avec fruit la Philosophie 

 anatomlque de M. Geoffroy Saint-Hilaire, où les pièces de cet 

 appareil sont décrites avec beaucoup de soin , et représentées 

 fort exactennent , quoique l'auteur en donne , selon moi , une 

 théorie peu satisfaisante. 



2. Le tjmpanal de M. Geoffroy, le marteau de M. Splx. 



3. Le stapéal de M. Geoffroy, l'enclume de M. Spix, Vopercule 

 de tous les autres. 



