CHAP. III. OSTÉOLOGIE DES POISSONS. 581 



petits grains calcaires qui s'y accumulent , et qui 

 lui donnent cette apparence pointillée qui les 

 distingue. 



C'est probablement ce qui fait que le crâne 

 de ces poissons n'est point divisé par des sutures, 

 et ne se compose que d'une seulq enveloppe, 

 modelée d'ailleurs et percée à peu près comme 

 un ciàne de poisson ordinaire, en sorte que l'on 

 y distingue les mêmes régions, les mêmes fosses, 

 les mêmes éminences et les mêmes trous, maïs 

 non des os qui puissent être séparés. 



Leur face est aussi très -simplifiée. D n'y a 

 que deux os à leur arcade palato-temporale : le 

 premier descend du crâne à l'articulation des 

 mâchoires ; l'autre tient lieu de mâchoire supé- 

 rieure , et porte les dents ; le maxillaire et l'in- 

 termaxillaire étant réduits à de petits vestiges 

 cachés dans l'épaisseur de la lèvre. La mâchoire 

 inférieure n'a également qu'un os de chaque 

 côté (l'articulaire), lequel porte les dents, et 

 il ne reste des autres qu'un seul vestige, aussi 

 caclié sous la peau de la lèvre. 



L'appareil operculaire manque; mais l'appa- 

 reil hyoïdien et branchial a de grands rapports 

 avec celui des poissons osseux ; et il y a en outre 

 dans les chiens de mer, vis-à-vis de l'attache 

 extérieure de chaque branchie, un os grêle sus- 

 pendu sous les tégumens, qui est un vrai vestige 



