CHAP. IV. MYOLOGIE DES POISSONS. 587 



Les ventrales ont le mouvement des os du 

 bassin, qui se portent en avant, ou en arrière, 

 ou de côté, et, lorsqu'ils ne sont pas soudés l'un 

 à l'autre , s'écartent ou se rapprochent. Elles ont 

 encore un écartement ou un rapprochement de 

 leurs rayons , un mouvement d'ensemble vers la 

 verticale, ou vers l'horizon, en se rapprochant 

 du ventre , ou vers le côté : elles agissent par-la 

 comme feraient des rames. 



Enfin, la tête, qui est un peu mobile sur l'é- 

 pine, a beaucoup de mobilité dans ses mâchoires, 

 ses arcades palato -temporales, son os hyoïde, 

 ses arcs branchiaux, ses os pharyngiens et ses 

 opercules. L'écartement ou le rapprochement de 

 ces parties , très-utiles pour la déglutition et pour 

 la respiration, contribuent aussi au mouvement 

 du poisson en avant, par la pression qu'en 

 éprouve l'eau qui est entrée dans la bouclie , et 

 qui est forcée de sortir en arrière par les ouver- 

 tures des ouïes. 



A ces divers mouvemens il faut ajouter ce- 

 lui que le corps du poisson reçoit dans le sens 

 vertical, du plus ou moins de compression que 

 les côtes impriment à la vessie natatoire. Cette 

 vessie, placée sous l'épine du dos et remplie 

 d'air, suivant qu'elle est ou comprimée ou dila- 

 tée , donne au corps du poisson une pesanteur 

 spécifique , égale , supérieure ou inférieure à 



