448 LIVRE DEUXIÈME. 



la chaîne des os soiis-orbitaires ; son fond est 

 occupé par le sphénoïde antérieur et les mem- 

 branes qui s'y attachent; son plancher, enfin, 

 est en partie soutenu par le ptérygoïdien et 

 par nne portion plus ou moins considérable 

 des autres os de l'appareil ptérygo- palatin. 



La position, la direction et la grandeur des 

 yeux des poissons varient à l'infini. 



Dans les uns ils regardent le ciel , et sont 

 souvent très -rapprochés l'un de l'autre; dans 

 d'autres ils sont très -écartés sur les côtés, ou 

 même un peu dirigés vers le bas. Mais, de toutes 

 les directions, la plus extraordinaire est celle 

 qu'on observe dans le genre des pleuronectes 

 (turbots, plies, soles, etc.), ou les deux yeux 

 sont placés, l'un au-dessus de l'autre, du même 

 côté de la tète. Il y en a dans certains poissons 

 des genres anguille et silure de si petits qu'on 

 a peine a les apercevoir ; et dans d'autres 

 poissons , tels que le priacanthe ou le ponia- 

 tome , ils surpassent par le diamètre propor- 

 tionnel tout ce que l'on connaît dans les classes 

 supérieures. Cependant on peut dire en général 

 que les poissons ont l'œil grand , et surtout 

 que sa pupille est large et ouverte , comme il 

 convenait qn'elle le fût pour rassembler les 

 rayons dans le fond des eaux, oîi ils arrivent 

 en si petite quantité. 



