CHAP. VII. NUTRITION DES POISSONS. 5l 5 



que sont les fibres les plus vigoureuses, la plu- 

 part disposées circulairement. Le nom de cette 

 partie vient de sa forme; sa communication avec 

 le ventricule est garnie tantôt de deux , tantôt 

 de trois valvules membraneuses ; mais il y a 

 souvent dans son intérieur , surtout dans les 

 cartilagineux , d'autres rangées de valvules ; 

 quelquefois même ces valvules sont charnues. 



Le prolongement de ce bulbe sort du péri- 

 carde, et devient l'artëre branchiale (s), qui 

 se porte en avant en marchant sous la chaîna 

 impaire d'osselets qui réunit les arceaux des 

 branchies. 



L'artère branchiale se divise plus ou moins 

 immédiatement, mais de manière à donner un 

 rameau à chaque branchie. 



Ce rameau (^) marche dans le sillon creusé 

 le long de la convexité de chaque arc bran- 

 chial , et plus extérieurement que la veine qui 

 suit la même voie, mais en sens contraire. 



A cet arc sont attachés un grand nombre de 

 feuillets parallèles les uns aux autres, ordinai- 

 rement terminés en pointe fourchue et quel- 

 quefois très-profondément divisés; le grand ra- 

 meau qui marche dans le sillon de l'arc donne 

 une branche (>/) à chacun de ces feuillets, et 

 cette branche, après s'être bifurquée deux fois, 

 fournit une infmité de petits ramuscules qui 

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