CHAP. VIII. GÉNÉRATION DES POISSONS. 559 



SOUS la base de la queue, une fosse fermée par 

 deux pièces écailleuses, comme par deux bat- 

 tans de porte , où les œufs se déposent avec 

 ordre, et où ils demeurent jusqu'à ce que les 

 petits soient éclos\ Les asprèdes les portent 

 suspendus à la peau de leur ventre. 



Mais le plus grand nombre des poissons ré- 

 pand ses oeufs dans l'eau, agglutinés par un 

 mucilage qui les enveloppe et les attache aux 

 pierres , aux plantes aquatiques , tantôt en grou- 

 pes , tantôt en cordons ou en réseaux , selon les 

 espèces. Ces œufs sont des globules transpa- 

 rens , dans le milieu desquels on voit le jaune. 

 Dans cet état le mâle les féconde en y répan- 

 dant sa laite , et c'est pour répandre ou féconder 

 leurs œufs que les poissons montrent le plus 

 d'activité : c'est alors que plusieurs remontent 

 les rivières, que d'autres voyagent en troupes, 

 que d'autres se poursuivent ou se rapprochent, 

 soit par paires, soit en beaucoup plus grand 

 nombre. 



Le germe se montre plus ou moins vite dans 

 l'œuf fécondé , selon la température , et son ac- 

 croissement est en général assez lent : le petit 



1. C'est ce fait mal tu qui a engagé Aristote à dire [Hist. an., 

 t. VI, p. i5) que Yaigiiille (le sjngnathe) se rompt quand le temps 

 de pondre approche , qu'elle a sous le ventre une fente qui se 

 referme après la ponte, etc. 



