CHAP. IX. RÉSUMÉ SUR LES POISSONS. 549 



crée cette articulation si compliquée que l'on 

 a nommée articulation en anneau , aura-t-on 

 obtenu pour cela un interépineux de poisson 

 et le rayon de nageoire dorsale qui s'y arti- 

 cule ? ]Non , car l'interépineux lui-même est 

 composé de trois pièces, et le rayon, fût-il un 

 simple rayon aiguillonné, se divise encore ver- 

 ticalement en deux moitiés. Que serait-ce s'il 

 s'agissait d'un rayon mou divisé en outre en 

 de nombreux rameaux et en des centaines de 

 petites articulations ? Quant aux six muscles 

 distincts pour chacun de ces rayons, l'évidence 

 qu'ils n'ont point d'analogues est telle que per- 

 sonne n'a osé leur en assigner, et il en serait 

 de même, quoi que l'on en ait dit, si l'on es- 

 sayait de comparer les muscles de l'opercule à 

 ceux des osselets de l'ouïe. 



Sans doute, l'appareil qui porte les bran- 

 chies a bien quelque rapport , quoiqu'assez 

 éloigné, avec celui qui porte les houppes bran- 

 chiales des têtards, ou celles des sirènes et des 

 proteus ; mais cela même prouverait qu'il n'est 

 pas l'analogue du larynx et des bronches, puis- 

 que le larynx et les bronches existent dans 

 ces animaux simultanément avec leur appareil 

 branchial, et y a-t-il d'ailleurs la moindre 

 comparaison à faire entre les muscles de cet 

 appareil dans les deux classes? 



