570 LIVRE DEUXIÈME. 



doit se faire des degrés de l'organisation, et 

 nullement dans la place que nous serons obli- 

 gés d'assigner aux espèces^ : et toutefois nous 

 sommes loin de prétendre que des rapports 

 n'existent pas; qu'il n'y a point de classification 

 possible, et que l'on ne doit pas former des 

 réunions d'espèces et les définir. 



Buffon a eu parfaitement raison lorsqu'il a 

 établi que des caractères absolus, des sépara- 

 tions tranchées entre les genres n'existent pas 

 toujours; qu'il n'y a aucun moyen de les ali- 

 gner sans contrainte dans nos cadres méthodi- 

 ques ; mais ce grand homme est allé trop loin 

 quand il a rejeté tous les rapprochemens, quand 

 il s'est refusé à toute ordonnance tirée des res- 

 semblances des organisations. 



Ces rapprochemens sont si réels , notre esprit 

 y est entraîné par une pente tellement néces- 

 saire, que le peuple même a eu dans tous les 

 temps ses genres comme les naturalistes. 



Nous rapprocherons donc ce que la nature 



1. Je fais cette observation, parce qu'un auteur s'est cru fort 

 hahile de remarquer que les lamproies ne sont pas voisines des 

 reptiles, et qu'en conséquence j'ai eu tort de les placer immé- 

 diatement après cette classe dans mon Règne animal; mais, de 

 ce que cette fois je les placerai à l'autre extrémité de la classe des 

 poissons, il ne faudra pas encore en conclure que je veux les 

 mettre après tous les autres. 



