CHAP. XVII. SAVONNIERS. 61 



mes , aux serrans ordinaires , et même leur 

 tête osseuse est plus semblable quaucune 

 autre à celle de nos petites espèces de la 

 Méditerranée , le serranus scrïba et le ser- 

 ranus cahrilla, 



A ces caractères, déjà très -remarquables, 

 les savonniers en joignent un qui ne l'est pas 

 moins, et qui consiste à n'avoir à leur dorsale 

 qu'un très-petit nombre d'épines, comme de 

 trois ou de quatre j et de plus, cette dorsale 

 n'est pas même échancrée , ce qui nous a fait 

 rejeter ce sous-genre jusqu'ici, et un peu plus 

 loin des grammistes que leurs affinités natu- 

 relles ne l'auraient peut-être voulu. 



Le nom de savon que l'on donne à notre 

 première espèce à la Martinique, et celui de 

 sas>onmer, qu'elle y portait du temps du père 

 Plumier, tient à la singulière douceur de sa 

 peau, et à la matière onctueuse et gluante 

 dont cette peau est recouverte, et qui, au 

 rapport de M. Plée, mousse comme du savon 

 lorsqu'on la frotte avec la main. 



A la Havane , selon Pana , on l'appelle ja- 

 bonsillo, ou plutôt xabonsillo , ce qui signifie 

 savonnette. 



Plumier et Parra avaient été jusqu'à présent 

 les seuls qui eussent laissé quelques documens 

 sur ce poisson. Plumier en a dans ses manus- 



