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rejete. Nous avons reconnu d'ailleurs les deux tubercules de la 

 corolle. P. Jloribunda , est le nom donne a l'espece. 



Le genre Pituranthos ( charge de poussiere ) appartient aux 

 ombelliferes; il a un involucre et un involucelle polyphylles ; les 

 petales ovales-arrondis, entiers; le fruit hemispherique , cou- 

 vert d'ecailles furfuracees ; l'espece ( P. denudatus ) est comrae 

 aphylle, et resserable un pea a certaines Pimpinella. Elle n'a, 

 en place de fcuilles , que des stipules courtes, ovales. 



Nous n'entrerons dans aucuns details descriptifs sur les especcs 

 nouvelles , parce que l'indication de leurs caracteres nous rae- 

 nerait trop loin; nous nous bornerons a parler de l'une d'elles, 

 le Thapsia sylphium, a cause de l'intcret qu'elle presente. 



On sait que le sylphion etait une plante precieuse chez les 

 anciens , et estimee si rare qu'on la prisait a l'egal de For. On en 

 attribue la decouverte a un Aristee qui , d'apres Sprengel , vivait 

 plus de 600 ans avant J.-C. et qui n'est pas le personnage iny- 

 thologique du meme nom, tant celebre par les Grecs, et que 

 Huet, eveque d'Avranches , croit etre le Moise des Hebreux. Le 

 sylphion, apres avoir ete assez repandu, devint fort rare, parce 

 que des bergers d'npres Pline , ou des Nomades ou Arabes 

 d'apres Strabon, firent paitre leurs troupeaux aux lieux ou il 

 croissait et detruisirent cette plante. Pline rapporte que du temps 

 de Neron on en trouva un seul pied , qui fut envoye a cet empe- 

 reur. Anterieurement, ajoute-t-il, sous le consulat de Caius Va- 

 lerius et de Marcus Hcrennius , on apporta a Rome trente livres 

 de ce vegetal ( appele par les Latins Laserpitium , et son sue la- 

 ser} qui furent vendues publiquement. Jules-Cesar, etant dicta- 

 teur , tira du tresor avec Tor et l'argent, au commencement de la 

 guerre civile, cent onze livres de cette production vegetale, qui 

 furent egaleinent vendues pour subvenir aux frais de cette 

 guerre. 



La Cyrenaique, partie de la Libye, etait la region d'ou on 

 tirait le sylphion; aussi les anciens l'appelaient-ils rtigio sylp/ii- 

 fcra, et sur d'arrciennes et tres-rares medailles de ce pays on 

 voit grave sur une des faces le sylphion. Les modernes ont ete 

 fort embarrasses pour savoir quelle etait la plante sylphion. 

 Kampfercrutreconnaitredans ce vegetal l'Assa-fcetula des Per- 

 ses, qui provient du Ferula assafcetiaa L. ; mais la difference des 

 pays, surtout celle des odeurs, agreable dans le sylphion , d'une 

 puanteur insupportable dans l'Assa-fcetida, aurait du eloigner cette 



