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onraniquc, sont tout autre thoses , et nous roprcsentent fidelc- 

 ment la forme ilu corps primitif. Le bois petrifie en est un exem- 

 ple. Dans les temps actuels , ces petrifications et ces pseudomor- 

 phoses n'ont plus lieu; il ne se forme plus que des incrustations. 

 Les veritables fossiles se sont conserves, parce qu'ils ont ete mis 

 a l'abri des agens exterieurs, qui empechent maintenant la petri- 

 fication. Dans la grotte de Durfort, il n'y a que des ossemens 

 humains de differens sexes et de differens ages, et Ton n'y a vu 

 qu'un Helix striata. On y a trouve : i°. des cranes ; 20. un os 

 maxillaire superieur avec l'os de la pommette droite, et une 

 partie des arcades orbitaires et des dents bien conservees. Lors- 

 que les dents manquent, elles sont reinplacees par une chaux 

 carbonatee terreuse et ferrugineuse : elles sont peu usees. Ces os • 

 sont plus legers que les os frais ; ils ont perdu une partie de leur 

 substance animate, et ils sont enveloppes d'un calcaire concre- 

 tionne, compacte etterreux. Ce dernier est compose d'argile, de 

 carbonate dc chaux, de silice et de protoxide de fer. Les incru- 

 stations les plus epaisses ont 3o a 40 millim.; 3°. des os fron- 

 taux avec les arcades orbitaires et une partie des os du nez, de 

 differens sexes; 4°. des os parietaux d'individus d'ages differens : 

 leur partie spongieuse est quelquefois tres-appa rente; 5°. beau- 

 coup d'os longs, d'omoplates, etc. Ils sont incrustes exterieu- 

 rement et interieurement ; mais jamais les sues calcaires ne 

 se sont substitutes a la matiere organique ou animale, malgre 

 qu'ils y aient rempli des porosites tres-petites. Ce fait est analogue 

 a la penetration dubitume dans lesmomies conservees dans cette 

 substance. Suivant l'auteur, la matiere animale des os ne rempli- 

 rait en partie que des cavites et des interstices des sels terreux 

 ou du phosphate de chaux , etc., tandis qu'une autre partie ser- 

 virait a lier ces sels entre eux, et leur donnerait de la souplesse. 

 Cette derniere seuledevient indestructible dans les os enfouispos- 

 terieurement aux causes actuelles. Les os enterres avant le com- 

 mencement de ces causes sont les seuls qui ne presentent plus 

 du tout dc substance animale quelconque. Ceci donne un moyen 

 excellent de distinguer les os fossiles des os non fossiles. ^ean- 

 moins il y a des fossiles qui n'ont pas perdu la matiere animale , 

 commc les Mammouth et les Rhinoceros, parce qu'ils ont ete en- 

 sevelis par des causes autres que cellos que nous voyons agir snr 

 nos continens. Les fossiles vegetaux pier r eux ne presentent plus 

 rien dc vegetal, etles antics pcuventeire laments a un petit nom- 

 bre de types principalis. 



