Zoologie. 263 



Un ties objets que M. Knox a eu en vue en cxaininant le Gjin- 

 notus electricus a etede rapporter, s'il etait possible, lessingulicrs 

 organes tlont sont pourvus les animaux elcctriques , a quelque 

 tissu correspondent ou analogue deja connu qui soit commun a 

 tous les animaux ou sculement a la classe a laquelle ces animaux 

 elcctriques appartiennent. Ilesperait, en dissequant un animal 

 dans lequel une portion du systeme nerveux est organisee de 

 maniere a donner lieu a des pbenomenes , trouver quelques 

 donnees propres a confirmer l'analogie enlre la cause efficiente 

 des contractions musculaires et le fluide galvanique. 



M. Geoffroy-St.-Hilaire a examine anciennement les or- 

 ganes electriques du Silurus electricus , et de t Anguille elec- 

 trique du Nil, a une des epoques premieres de la vie de ces ani- 

 maux; et il a conclu deses dissections executees, il est vrai, dans 

 des circonstances extremement defavorables pour de semblables 

 recherclies(i), que les corps elcctriques deces animaux et autres 

 semblables peuvent etre considered comme des organes de sensa- 

 tion. En poursnivant ces principes emis par lui-meme et par 

 M. de Blainviile , dont l'exactitude et la rigueur sont exemplaires 

 par mi les anatomistes, M. Knox a hasarde deranger ces organes 

 elcctriques dans le systeme musculaire , et de les considerer 

 comme des organes locomotcurs ; il a cru pouvoir etablir que le 

 fluide inconnu , employe a exciter les fibres musculaires a la con- 

 traction , est ainasse dans les organes du Gymnotus , pour etre 

 decharge plus tarda la .--urface de l'animal, afin de servir a sa 

 defense. 



L'ordre suivi par les auteurs qui ont ecrit sur l'anatomie com- 

 pared, prouve qu'ils croient que ces organes ne se laissent pas 

 ranger dans les autres systemes d'organes. Dans les Lecons d'a- 

 natomie comparee ils sont decrits a la fin de l'ouvrage avec les 

 organes d'une secretion particuliere. Dans les Principes d'ana- 

 tomie coi/i/>arre, i\s sont regardes comme un appendice des tegu- 

 mens,ce qui, a u premier aspect, sembleelre plutot un ordreaua- 

 tomique que pliysiologique. Cependant , quoiqu'en ayant d'autres 



(1) « Si ma me'moire m'est Gdele , dit M. Knox, cct autcur, qui do- 

 » puis cclte e'poque s'est. (Sieve 1 an plus haut rang comme zoologiste, a 

 i> examine le Silurus au milieu des inquietudes et des privations d'un 

 » sio^c ; la villc d'Alexandrie clail inveslie par l'arniee anglaiae ; mais 

 » il est difficile de rcprimer I'ardeur d'un esprit vraiment philosoplii- 

 » que el em b rase par I'amour des sciences. 



