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face tin nonveau mndc ({'organisation vilale; do nombreuses es- 



peccs.de vegetaux, d'insectes, d'oiseaux, de quadrupedes, 7i.iis- 



sent , meurent, se succedent, embellissent celte atmosphere (jui 

 les anime, parsement le sol de lems debris. Rientot les niers, 

 devenues j)lus concentrees et plus profondes, donncnt naissance 

 a de nouveaux etres ; deja les fleuves r!es conlinens leur portent 

 d'abondans tributs. Prectdemment ellcs ne savaient nourrir que 

 des coquilles , maintcnant les debris de vegetaux et d'ariimaux 

 atmospheriques , ronles jusquc dans leur sein , vienncnt leur 

 fournir les moyens de proiluire et d'alimenter les poissons qui, 

 comme les premiers coquillages, les premiers vegetaux , les pre- 

 miers animaux de tous genres, deviennent par degres rapides, 

 tres-grands , tres-nombreux et tres-forts. Cette seconde crise 

 d'expansion fut d'une grande violence; cependant elle fut encore 

 moins violente , et surtout moins generale que la premiere ; celle- 

 ci s'etait adressee a la masse entiere de l'enveloppe, an lieu que 

 la seconde crise respecta les bandes deja etablies; elle ne defonca 

 que les diverses parties de l'enveloppe qui leur etaient adja- 

 centes. Mais, de ce quelle fut moins generale, il resulta que ses 

 effets furent signales par un bien plus grand desordre. Avant 

 quelle eclatat les bassins maritimes etaient vastes , mais en pe- 

 tit nombre, etleur faible profondeur etait a peu pres uniforme; 

 par le second bouleversement ils se trouverent morceles en bas- 

 sins plus petits, tres-irreguliers, d'une profondeur inegale , et 

 traversers par des pointes ou iles tres-multipliees. Deslors le 

 progres de la consolidation et de l'epaississement des couches 

 terrestres fut oblige de se mouler, pour ainsi dire, snr la di- 

 versite et l'irregularite des circonstances locales; des-lors aussi 

 l'expansion interne se trouva, de plus en plus, inorcclee et desor- 

 donnee dans l'emploi de son action. Non-seulement l'enveloppe 

 terrestre ne fut plus exposee a des catastrophes generates, mais 

 il n'y eut plus memo de catastrophes ttendues; il n'y en cut plus 

 que de locales et circonscrites; en des points separes par plnsou 

 moins de distance, des plages d'une surface peu considerable 

 etaient mises en violente exuberance, et se convertissaient subi- 

 tement en plateaux exhausses, ce qui cntrainait 1'effondremcnt 

 subit et proportionne de plages laterates. Et dans un temps pos- 

 terieur les plages cuglouties 6taicnt soulevees a leur tour, soit 

 partiellemcnt, soit en totalite; ce qui rejetnit dans les abimes une 

 partie ou la totalite de cedes qui avaicnt cede a un exhanssement 

 anterieur. 



