Geologic. l\ r 



riviere dechnrgeait plus (Feaii. Ces 3 fleuves sont les seuls qui tra- 

 vcrsent les Alleghanys. II y av«it done avant leur existence 

 no immense bassin interieur entoure tie plateaux, a pen pres 

 comme dans la Nouvelle-Galles du sud. Les rivieres qui se ren- 

 daierit dans la mer etaient peu considerables en comparaison de 

 la grandeur du continent. Le defile du St. -Laurent enlre Quebecet 

 Montreal a du touj ours exist er, ouil doit son origine a quelqueeve- 

 nement extraordinaire ou a une erosion lente. II se trouve des 

 objections aux deux premieres explications. Quant a la premiere, 

 il observe que la riviere est presque de niveau avec le paysde- 

 j>nis le lac Ontario, a Montreal , ce qui lui est contraire, etc. Les 

 memes remarques s'appliquent aux lits de ('Hudson et du Mo- 

 hawk. II ne trouve done probable que la troisieine supposition. 

 Le bassin du Mississipi et du St.-Laurent ne f.iisaient jadis qu'un. 

 Le Tennessee s'est creuse dans les montagnes de French Broad 

 un lit de 100 a 200 pieds de profondeur, au milieu des roches 

 primitives et interinediaires, et a son entree dans le bassin, a 

 Muscle Shoals, il s'est trouve barre par un gres secondaire ten- 

 dre. On retrouve la me me cliose dans le cours du lied River 

 source de rOhio. Toutes ces rivieres out coule dans le grand bas- 

 sin pendant tout le temps qu'il a fallti pour creuser leur lit si 

 profondement. Ceci explique pourquoi taut de rivieres , telles 

 quele Potomac, James River, Roanoke, Rappahannok, etc., ont 

 des lits tres-profonds dans les montagnes et des lits trcs-peupro- 

 fonds dans la plaine ; ce qui n'auroit pas lieu si ellesavaient ronle 

 aussi long-temps dans la plaine que dans les montagnes. Elles 

 n'ont occupe leurs lits dans la plaine qu'apres 1'ecoulement du 

 grand bassin interieur. Ceci peut rendre raison de quelques 

 points de distribution geograpliique des animaux. De la vient 

 ]icut-etre dans le pays le manque de quatlruptnles terrestres , I'a- 

 bondance de loutrcs,de castors et d'amphibies, d'oiseaux aqu.ili- 

 <pies et de ruminans, et le petitnombre de carnivores et d'oiseaux 

 terrestres. II suppose que les mammoutlis ont disparu lorsque le 

 grand bassin s'est ecoule. Les blocs de granite sur le terrain se- 

 condaire, entre le lac Erie et l'Oliio, seraient venus sur des 

 masses flottantes de glace, car ce n'est que de ce cote qu'il y a 

 des roches primitives. lis n'ont pas pu arriver jusqu'au sud de 

 l'Ohio, parce que les chalcurs y etaient trop grandes. A. B. 



