Zoologie. 275 



Cavials, surtout les plus grands , ont interet a prolonger leur 

 sejour sous l'eau , et a le faire en venant , a des intervalles plus 

 ou moins eloignes , respirer a sa surface. 



i°. Nous admettons le cas que toutes les provisions pour un 

 long sejour sous l'eau sont failes , c'est-a-dire celui que les po- 

 ches des herisseaux et les tubes nasaux sont remplis d'un air 

 condense. Les poumons , par le jeu des cotes , s'ouvrent a cet 

 air enferme dans les reservoirs; au contraire , si par une action 

 inverse du sternum et des cotes ils se vident, l'air est refoule a 

 l'autre extremite , et c'est dans les bourses nasales qui s'en rem- 

 plissent. Cependant l'irritation que cet evenement produit 

 porte a leur lour les bourses nasales a se contracter et a faire 

 refluer une autre fois l'air dans les tubes nasaux , dans les reser- 

 voirs et finalemenl dans les poumons. Les poumons et les bourses 

 nasales , qui sont aux points extremes des lignes parcourues par 

 l'air, s'envoient et se renvoient done le fluide propre a la res- 

 piration; si ce n'est exactement le meme, du moins une portion 

 detachee de la masse generate. Ces poclies agissent les unes a 

 l'egard des autres comme deux corps de souf'flets : elles se rem- 

 plissent et , en versant alternativement Tune dans l'autre, elles 

 se vident successivement; manege qui procure aux Gavials restant 

 au fond des eaux une respiration aerienne aussi prolongee que 

 commode , et qui peut durer en effet jusqu'a ce que l'air des re- 

 servoirs et des tubes soit entierement vicie. 



2 . Ce cas etant arrivtf, les Gavials viennent a fleur d'eau ou 

 tout-a-fait en dehors sur les pentes des iles. L'air est refoule a la 

 fois par les poumons et par les bourses nasales. Ces actions n'e- 

 tant plus alternatives , mais coincidentes, l'air vicie sort par qua- 

 tre orifices situes en-dedans du palais, vers lebout du museau, 

 pres des premieres et des troisiemes dents : des valvules, qui lais- 

 sent echapper, mais non revenir l'air, sont autant de moyens 

 mis alors en usage. On concoit qn'en peu de temps les Gavials 

 peuvent tres-bien se debarrasscr de tout l'air vicie de leurs reser- 

 voirs, et le remplacer par un autre dans les qualites de celui du 

 l'atmospliere. 



3°. Mais enfin ce dernier effet etant obtcnu, cela ne place pas 

 les Gavials dans la condition voulue pour leur voyage sous-marin. 

 Les Gavials y reussiront par le ralentissement de Faction pulmo- 

 naire , c'est-a-dire par la plus petite depense possible des pou- 

 mons, et en m£me temps par nn jeu ardent et perseverant , pen- 



