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Si niaintenant nous entrons dans les temps historiques, Its 

 contrees baignees par la Mediterranee m: paraissent avoir ?ubi 

 dans leur temperature aucun chaugement notable. D'apres la 

 Bibleetles ecrivains profanes, on cultivaita Jerusalem des vignes, 

 etles palmiersy forma i en t desbois; Tun et l'autre de ces vegetaux 

 sont empreints aussi cOmrae symboles snr les medailles. Or 'a 

 vigne n'approche aujourd'hui guere davantage de l'equateur , et 

 Jerusalem est presque sa limite meridionale, tandis que la meme 

 latitude est la limite la plus septentrionale du palmier; an 

 dela de cette limite au moins, farbre ne porte point de fruits. 

 Done, si la temperature de Jerusalem avait ete autrefois 

 plus froide, on n'y aurait pas recolte de datles; si elle avait 

 etc plus chaude, on n'y aurait pas fait de vendanges : on peut 

 par consequent assurer que la temperature moyenne de cette 

 cite a ete, comme elle Test encore, de 11 a 11" du thermometre 

 centigrade (environ 17 a 18" . Reaumur ). I. es vegetaux dont la 

 Jimite septentrionale est niaintenant l'Egypte, tels que le Mimosa 

 mlotica , le Ftcus Sjcomorus , le Nympha'a Lotus, sont designcs 

 aussi par Herodote et Theophraste comine croissant dans le 

 pays et non pas dans des contree-. plus seplentrionales. Le Cuci- 

 f&ra theba'ica se trouve dans la haute Egypte etne vient pas dans 

 la basse; cette circonstance a deja ete mentionnee par Theophraste 

 et Strabon. Une preuve de ce que la chaleur n'a guere pu el re 

 plus considerable en Egypte quelle ne Test maintenant, e'est que 

 /'on y cultivait l'olivier. Aujourd'hui, comme du temps d'Hero- 

 dote, la pluie est rare dans la basse Egypte, et elle est presque 

 nne merveille dans la haute. Les epoques des crues et decrois- 

 sanccs du Nil elaient aussi les memes qu'aujourd'hui. Strabon dit 

 que la Gaule Narbonnaise produit les memes fruits que l'ltalie, 

 mais qu'en allant plus au nord , vers les Cevennes, on ne trouve 

 plus d'oliviers. C'est la aussi que Decandolle, dans sa carte de la 

 geographic vegetale, fait passer la limite septentrionale de l'oli- 

 vier. Les observations de Rutilius sur les lieux oil l'on peut cul- 

 tiver Varbor citri (le citronnier on une autre e.spece de la famille 

 des oraugers ) , s'appliquc encore entierement aux temps actuels ? 

 ct les instructions des anciens sur les epoques de la fenaison, de 

 Ja moisson et de la vendange sont encore bonnes a suivre. Quel- 

 qi-es auteurs ont assure que l'hivcr etait anciennement plus rude; 

 inais les autorites qu'ils invoquent ne sont ni celles de nattira- 

 '•,'rs, ni celles d'historiens; ils citcnt dci poetes, qui par une 



