Geologie. i85 



ferler, sont composees de sable fia quo la mar^e montante j 

 apporte. Entre les petites iles , et meme dans le milieu de la 

 mer interieure , on trouve des especes plus greles de corail , 

 qui recherchent une situation abritee , et qui elevcnt avec lo 

 temps , qnoiqu'avec lenteur, des bancs , jusqu'au niveau de la 

 mer, qui s'accroissent successivement , et a la longue remplis- 

 sent le lagon iaterieur: de maniere que primitivement une 

 rangee d iles finit par former une terre continue. Les lies ainsi 

 formees, retiennent dans leur milieu uue surface unie , qui 

 est toujours plus basse que I'enceinte qui les entoure sur les 

 bords. C'est ce qui explique les etangs d'eau douce, que les 

 pluies continues, y accumulent, les seules sources et les seuls 

 puits qu'ils fjossedent. Parnii les particularites de ces lies, ou 

 doit noter que nulle rosee n'apparait au soir, qu'elles n'occa- 

 sionent point d'orages, et que par consequent les vents n'ont 

 point de prise sur leur sui-face uniforme. Cette position sur des 

 lies basses expose parfois les habitans a de grands dangers et 

 eompromet leur existence, lorsque les vagues viennent se bri- 

 ser snr leurs lies, et que Vc'quinoxe et la pleine lane se rencou- 

 trent le meme jour ( consequemnient lorsque I'cau atteint sa 

 plus grande elevation), ou qu'un orage agite la mer en meme 

 temps. On dit aussi que des tremblemens de terre ebranlent 

 parfois ces lies. {Traditit tcxtuellemcnt.) Lesson. 



144. Description d'un volcan existant a Owiiyiiee, I'une des lies 

 Sandwich. [Pliilo.soph. Mngaz. , mars, 1826, p. 229.) 



M. Williams Ellis , missionnaire , auteur de cette descrip- 

 tion, traversa une gramle etendue de pays volcanique , parse- 

 mee de niontagnes etd'abiines brulans , qui |n'esentaient I'aspcct 

 d'anciens crateres. Cette etendue, toute couvcrte d anciennes 

 laves , ressemblait a une mer interieure hornee par uu rideaii 

 de montagnes eloignees. 



Vers deux heures de I'apres-midi , le cralere de l\.irauc;i 

 nous apparut, dit-il, tout a coup. Nous nous attendions a volt 

 une montagne a large base, et aux flancs profondement silloii- 

 nes , i-ecouverte de courans de lave durcic , et dont le sonmict 

 eutpresente un anioncelleinent irregulier de scories forinant le 

 rebord d un immense abime ; mais , au lieu de cela, nous nous 

 trouvaines sur la crete d'un prccipice'a pic , et en face d'une 

 plainede i5a i6millesde circonference,a(Taisseede 2 a4oopied* 



