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460. Notice sur l'ile de Celebes, tirec du discours prelimi- 

 naire du t. Ylil dcs memoires de la societe de Batavia, dont 

 l'auteur est M. Bafles. 



La configuration singuliere de cette ile lnl donne l'avantage 

 d'avoir beaucoup de totes et de ports, ce qui la rend tres-propre 

 au commerce. Ses habitans (les Macassars et les Bugis) y sont 

 d'ailleurs fort portes, et une grande partie du commerce des 

 eplces ctait entre leurs mains, lorsque les Europeens parurent 

 pour la premiere fois dans ces parages. A cette cpoque aussi 

 toute l'ile reconnaissait nn seul souverain. Celui-ci ctait electif, 

 mais il devait etre toujours pris dans la meme famille. Le 

 clioix etait confie a un certain nombre de grands personnages 

 nommes par les cliefs hereditaires des provinces. Ces grands 

 formaienl le conseil permanent du prince, avaient l'administra- 

 tion des finances , et nommaient le premier ministre ; rien ne 

 pouvait se faire sans lear assentiment. — Des debris de cette 

 grande monarchic se sont formes plusieurs petits etats indepen- 

 dans. Le plus ancien dont l'histoire, ou plutot la tradition , fasse 

 mention, est celui de Louhou, place au centre de la baie de 

 JBoni. II fill fonde par Savira Gading, dont les exploits sont en- 

 core lesujet de beaucoup de galigas ou romans historiques. — 

 Le second etat,pour 1'anciennete, parail etre celui de Goa qui, 

 dit-on, dominait anciennement sur toules les iles a epices ; mais 

 dont l'influence politique a diminue , a mesure que celle de l'etat 

 de Boni s'est accrue au moyen de l'appui que les Europeens lui 

 out prt'le.— Les Macassars etles Bugis ont une grande reputation 

 de valeur et de fidelite, et par cette raison les princes de Siam, 

 de Cambodje et d'autres pays , non-seulement les employaient 

 dans leurs armees, mais encore les attachaient a la garde tie leurs 

 personnes. En un mot , on peut dire qn'ils etaient dans l'lnde 

 orienlale, ce que sont les Suisses dans l'ouest de I'Europe. — 

 On ne sait pas au juste quelle est aujourd'hui la population de 

 Celebes, mais on croit pouvoir l'evalucr , vagucment, a un mil- 

 lion d'habitans. — (Nous avons pense que cet cxtrait pouvait 

 trouver place dans le Bulletin, ainsi que l'article relatif a l'ile de 

 Borneo, quoique pris d'un ouvrage qui a etc imprime a Batavia en 

 iSi(>, parce que les deux derniers volumes des memoires de 

 cette societe sont extremement rares en France. Nous en devons 

 la possession a I'amitie de M. le piofesseur Beinwardt. ) C M. 



