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organes (le natation , existent dans les extremites auterieures et 

 posterieures ; que neanmoins les os et les muscles sont dispose-* 

 d'apresun plan d'organisation cornmun a tous les inammiferes. 

 Les modifications du squelelte et la disposition des muscles, qui 

 donnent aux phoqiies la faculte de ramper, progression dans la- 

 quelle ils ne se servent jamais de leurs extremites anterieures et 

 pas essentiellementde leurs extremites posterieures, n'offrent pas 

 moins d'interet sous le rapport de la mecanique animale. Cette 

 progression s'execute par la flexion dans le sens vertical et le 

 redressement alternatif de la colonne epiniere. Les substances 

 interverlebrales conservent dans les phoques et les animaux de 

 cette classe, la nature qu'elles ont dans les foetus des inammiferes, 

 ce qui donne a la colonne epiniere une mobilite extraordinaire, 

 qui est merveilleusement secondee par la largeur des points 

 d'attache, la longueur de quelques tendons, ledeveloppement et la 

 force des muscles de I'epine, et surtout du psoas qui est l'agent le 

 plus important. La mobilite de la colonne epiniere est tres-grande 

 dans la region cervicale , sensible encore entre les vertebres 

 dors:tles , et tres-etendue dans la region lombaire, particuliere- 

 ment entre les verlebres de cette region et le sacrum , au point 

 epie le bassin peut se flechir sur les lombes en dessous et en des- 

 sus ; les psoas courbent verticalement la colonne vertebrale , les 

 sacro-lmmeriens secondent ces muscles et ramenent en avant 1'ex- 

 tremite posterieure du tronc; d'autres muscles s'attachent sur cette 

 extremite ,agissent concurremmentavecceux qui redressent I'epi- 

 ne, detendent 1'arc ainsi forme , et l'extremite anterieure du tronc 

 se trouveportee en avant. La repetition de ces mouvemens con- 

 stitue l'espece de ramper propre aux phoques, et est due, comrae 

 on voit,a Taction alternative des muscles fleehisseurs et de ceux 

 <jui redressent I'epine, action <[ui, dans quelques circonstances , 

 est encore secondee par les muscles qui fixent la tete, lorsque cet 

 animal saisit avec les machoires quelques objets environnans. I). F. 



5Cg. Ouskrvations sur les changkmkns qu'kprouvf.nt les 

 cadavres, dans les pays chauds, peu de temps apres la mort. 

 Bien peu de pliysiologistes se sont occupes des eliangemens 

 f]ii'e[)rouvelc corj)s liuniain quelque temps apres la mort ; cette 

 elude ne serait cependanl pas denuee d'interet , surtout dans 

 les cas d'empoisonnement. Nul doute que ies poisons ne pro- 

 duisent sur les cadavres des alterations plus ou nioins prompit •> 



