198 Zoologie. 



creuse en dedans pour recevoir ranimal et sa famille, et le lo- 



gcment est place do maniere a etre toujours au-dessus des eaux. 



En devant est une entree en pente doure nommee Vangle par les 



cliasseurs, Inquelle conduit sous I'eau, ct par ou les Castors en- 



trent et sortent. Chaque dome peut avoir deux ou trois de ces 



issues. 



Le logement ne forme qu'une cbambre en forme de four, 

 garnie de petits copeaux. Pres de Vangle est le magasin de nenu- 

 phar et de branchages dont lis font leur nourriture , ayant I'at- 

 tention de planter ces derniers la tete en has dans la vase. lis en 

 amassent tant qu'il leur est possible de conserver un trou dans 

 la glace pour aller au dehors. 



Lorsquc le lieu qii'ils ont choisi n'a pas assez de profondeur 

 d'eaUjilsl'augmentent en construisant unc digue en travers, aveq 

 du bois, dt's picrres et de la tcrre grasse. Cette chaussee, capa- 

 ble de supporter le poids d'nn homrae, ne s'eleve jamais qu'a 

 fleur-d'eau. Lorsqu'elle ne suftlt pas pour elever assez I'eau, les 

 Castors construisent leurs demeures dans I'etang meme. lis pre- 

 ferent les petites iles lorsqu'il s'en trouve, comme y etant plus 

 a I'abri des betes feroces. C'est aussl dans ce but qu'ils ne se re- 

 servent aucune issue exterieure vers la terre. 



Leur instinct prevoyant les trorape quelquefois, et on en a vu 

 perir, ou par Taction des crues qui les forcaient de s'ecliapper 

 en faisaiit subitement une ouvcrture au sommet de leur butte, 

 ou bien pour avoir choisi une localite depourvue de leur nour-- 

 riture ordinaire, le nenuphar, le tremble et lebouleau. 



Les Castors peuvent habiter 3 ou /( ans de suite la meme piece 

 d'eau; mais chaque annee ils construisent une nouvelle cabane. 

 Quelquefois ils se conlentent d'en reparer d'anciennes abandon- 

 nees , ou bien d'en elever une autre a cote confondue par le haul 

 avec I'ancienne; ce qui a pu faire croire que ces demeures avaient ' 

 doux chambres. Ils construisent une secondc habitation pres de 

 ccUe qu'ils occupcnt liabituellement j)our s'y refugler dans le 

 danqsr : c'est ce que les chasseurs anglais nommcnt hovel. 



L'auteur ne pense pas que les Castors lassenl usage de leur 

 queue comme d'unc truelle; its se servent i)iul6t de leur mem- 

 brcs antcrieurs. lis ne peuvent pas non plus la faire servir de 

 traiiiraux pour transporter des pierres, car ellc est bombee au 

 milieu. 



Leur demarche est lentc a terre; ils s'assoyenl a la maniere dci 



