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234. QUELQUES OBSERVATIONS NOUVELLES SUR LES OrNITHORHYN- 



QUEs, ( ydnfi. des Sciences naturelles , mai 1824 , p, 74. ) 

 La singuliere orcj-anisation de ces animaux, qui Ics fait tenir 

 tout a la fois des uiamiuiferes et des oiseaux , et qui force pour 

 ainsi dire de creer une ciasse uouvelle pour eux, a occupe et 

 occupe encore les maitres de Ja science zoologique. On connait 

 les travaux de Mfll. Gcol'froy Saint-Hilaire , de Blainvillc, etc., 

 a ce sujet. 



M. Van der Hoeven ( iVoiyz Jcla Natur. cur., t. XI, part, a'^., 

 J). 358) a rccueilli tons les travaux qui out ete fails par les na- 

 turalistes sur rOrnithorliynque. 



Mais, parmi ces travaux, aucun fait positif ne vient terminer 

 la grande question, encore indecise, de savoir si cet animal pond 

 des oeufs ou non. En attendant que ce point soil eclairci, un 

 autre, qui etait encore en litige, vient d'etre mis liors de doule 

 par les nouvelles observations de M. Meckel. II s'agit de I'appa- 

 rci! venimeux que M. de Blainville a le premier signnle a I'ertjot 

 de chaque pate de derriere. Cet anatomiste, n'ayant pu alors ob- 

 server cet organe que sur une peau dessecliee, admeltait que la 

 cavite de I'aiguillon devait contenir une vesicule terrninee par 

 un canal aboutissant a I'ouverture externe, sans pouvoir dire si 

 plus profondement il cxistait un organe secreteur du venin. 



M. Van der Hoeven s'est eleve contre I'opinion de M. de Blain- 

 vdlc. II dit qu'il lui a etc impossible de trouver une ouverture 

 exterieure sur la corne de rOrnithorhynque roux; mais il a vu 

 un petit trou a celle de rOrnilhorhynque brun. 



Voila oil en etaicnt les clioses lorsque de nouveaux fails, trans- 

 mis par les redacteurs des Annates des Sciences naturelles , sont 

 venus confirmcr les observations que M.de Blainville navailfait 

 qu'indiquer, pour ainsi dire , vu I'etat d'imperfection des parties 

 sur lesquellcs il avail opere. 



« M. Breschet a recu une lettre do M. Meckel , par laquclle ce 

 savant anatomiste lui apprend que I'organe veneueux ne consisle 

 pas en une simple vesicule contenue dans Teperon , mais bien en 

 une giande de la giosseur de la glande sous-maxillaire de I'liom- 

 nie,situee lelong du femur. Enfin il est arrive dernierement a 

 I'aris un travail de M. Robert Knox ( Voyez le Bulletin Au niois 

 de Janvier, n". 127 ) tout-a-lait identique avec celui de M. Mec- 

 kel; et ce Mnnoirc est accompagne d'unc figure qui represintc 



