568 Zcologie. 



JJnJossile est carnclerise par ['existence lucme tlu {issn osseux 

 pour les aniinaux vertebres , et ilu test pour les invcrlebres. 

 Lc corps que Ton voit sur le boulevard des Ca])ucincs , est-il uti 

 fossilc ? Non; car dans aucune dc ses parties il n'offre la inoiiulre 

 trace dc fissu osseux , commc M. de Humboldt ravaif drja re- 

 connu dans les fragmens qu'ila examines. 



Une pctrlfiralion ne presentc plus, il est vrai , la substance 

 meme des parties snlides de ranimal on du TcgL-tal ; inais a ces 

 ])arlies est substituee une matiere dllfereiite de la gangue > 

 qui occupe tres-ex.ictenient leur place, et qui en olf're tres- 

 fidelement la structure. Les blocs de gres de Fontaincblcau dont 

 il s'a"^it , sont-ils des petrifications ? Non ; car on n'y trouve pas 

 plus de traces du tissu osseux , que ce tissu meme. 



"Un moule esl la representation des formes exterieures d'un el re 

 organise, et sa substance souvent tres-diffcrente de la sienne n'en 

 ofi'reen aucune maniere le tissu. On connait des monies de gres , 

 etsurtout onenatrouve beaucoup qui rcpresent£nt des coquilles 

 dont les formes sont tres-recoiuiaissables. Nos blocs de gres 

 sont ils des moules ? Non , car ils ne figurent reellemenl pas les 

 formes des objets auxquels on les attribue. Ici neanmoins , il 

 faut faire une distinction : prctendralt-on que ces moules repre- 

 senteraient seulement les parties susceptibles d'une conservation 

 assez lon'^ue , pour que les matieres placces autour (du sable 

 par exemple ) , aient pu se consolider et former ainsi une cavite , 

 oud'autre sable s'endurcissant pb.is tard, auralt reproduit le relief; 

 oubien, imaginerail-on que toutes les parties moUes auraicnt pti 

 instantauement se trouver empreintes de facon a donner lieu a 

 tin moule. La premiere dc ces suppositions ne sauraif elre admise ; 

 car dans ce cas , on n'aurait pas les os, mais on aurait les formes 

 des OS : or, le fossilc de Fontaincblcau n'offre ni pour la tete 

 d'homnie , ni pour celle du cheval , rien qui represente une 

 fosse orbitaire , temporale ou nasale ; rien qui rcssemble a une 

 des apopliyscs de la face, rien qui rappcUc I'existence des arcades 

 zygomatiques ; et m^mc , on ne trouve rien qui indique la 

 distinction de la tete proprement dite , et de la machoire infi- 

 rieure. 



La seconde parait etre celle que vculcnt suulcnir !cs demons- 

 trateurs de celle piece curieuse. lis voicnt dans ce qu'ils api)ellenl 

 leur fossilc une langue dc clieval , sortaut du cole droit de la 

 bouche , et ils retrouvent , avec un peinire dont ils discnl le 



