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pays occnpe a la fin du premier siecle de notre ere, par les de:- 

 bris des Turcs Hioung-nou, chasses a I'occident par Ics Cliinois, 

 s'elevait une inontagne de feu ^ Ho-clian ). D'un cote de ce 

 mont, ajoutent ces recits , toutes les pierrcs brulent, se fondent 

 et coulenf. a quelques dizaines de U. Cette masse en fusion se 

 refroidit ensuite et se durcit. Les liabitans dii pays s'en servent 

 dans la medecine. On y trouve aussi du soufre. 



Un auteur chinois du septieme siecle , en parlant de Khouei 

 thsu , dit : « A 200 li ( 20 lieues ) au nord de cette ville il y a la 

 » niontagne blanche ( Pe-cban ) , qu'on appelle aussi Aghie. II 

 « en sort contlnuellement du feu el de la fumee; c'est de la que 

 » Tient le sel ammoniac. » 



Le nom A'Aghie parait avoir la meme signification que Ho- 

 c/ian en chinois, cest-a-dire ifiontagne de /I'll ; car cet clement 

 s'appelle ag dans les idiomes de I'llindoustan, et la nicme ra- 

 clne se retrouve egalement dans plusieurs langues de I'Europe. 



L'ancienne ville de Khouei thsu est la ville de Khoutche de 

 nos jours , situee par 41° ^7' lat. N., et 80" 35' long. E. , d'a- 

 pres les observations des missionnaires , envoyes vers le milieu 

 du dernier siecle dans le pays des Eieuts, pour en dresser la 

 carte. Le volcan , qui fait parlie de la cliaine neigeuse des rnon- 

 tagnes celestes i^T\\\a.n-C\i?in) , doit done s'y trouvcrapeu pres a 

 42° 35' de latitude N. C'est probablemcnt le meme qui portc 

 a present le nom de Khalar. D'apres le recit des Boukhares, 

 qui apportent le sel ammoniac enSiberie et en Piussie, ce der- 

 nier se trouve au sud de/io/-|5-o.f, ville situee sur VJli. On y re- 

 cueille souvent une si grande quantite de ce sel, que lesbabltans 

 de Koutche I'emploient pour payer leur tribut a la Chine. 



La nouvellc description de I'Asie cenlrale, publiee a Peking 

 en 1777, contient la notice suivante: « Le terriloire de Khoutche 

 « produit du cuivi'e , du salpetre, du soufre et du sel amnio- 

 M niac. Ce dernier vient d'une monlagne appellee Mont de sel 

 » ammoniac , qui se trouve au nord de la ville. EUc a beauconp 

 ■■> de cavernes et de crevasses qui , au printemps , en etc et en 

 » automne, sont reraplies dc feu ; de sorte que pendant la nuit la 

 » montagne parait illumince par des miliiers de lampions. Per- 

 1) Sonne ne peut alors s'en approcher. Ce n'est qu'en biver, pen- 

 « dant la saison la plus froide, et quandla grande quantite dc 

 » neigc a etouffe le feu, que les gens du pays y vont; ils se met- 

 » tent totit nus pour rccuclUir le sel ammoniac, qui se Irouvc 



