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Cesel n'existe, a Tetatnallf, dans ancun terrain , si ce n'est 

 dans les volcans brulans. On I'a plus particnlierement observe 

 au Vesuve et a I'Etna , oil, par son abondance, il est devenu , 

 a diverses epoques, un objet d'exploitation et de commerce. II 

 joue un tres-grand role dans les vapeurs qui s'exhalent des cra- 

 teres et des courans de lave de ces deux volcans. Facile a se vo- 

 latiliser , il se dissipe promptement dans I'air, ou s'il se con- 

 dense a la surface des scories et dans leurs fissures , la moindre 

 pluie suffit pour I'enfrainer; car on salt qu'il est extremement 

 soluble. On ne peut recueillir ses efflorescences , ou meme con- 

 staler sa presence, que lorsque les eruptions se font par unbeau 

 temps , ou lorsqu'elles ne sont point accompagnees d'averses 

 trop frequentes. 



On jugera aisement que les circonstances favorables ne doi- 

 vent pas ctretres-communes. Cependant Carrera rapporte que 

 la lave vomie en i635, par I'Etna, en a fourni des chargemens 

 considerables, dont I'expedition a letranger a donne de grands 

 benefices. 



Boccone et Borelli, qui etaient temoins de la fameuse erup- 

 tion de 1669 , et qui I'ont decrite, font mention de la prodi- 

 gleuse quanlite de sel ammoniac qui en est resulte,et de son 

 embarquement pour differens ports d'ltalie. Si on veut se repor- 

 ter a des temps plus modcrnes, et si Ton consulte le savant geo- 

 logue Ferrara, on trouve que la lave de 17G3 en a produit fort 

 abondamment; qu'il en a etc recueilli plus de 1000 livres sur 

 cellc de 1780; que la lave de 1792 en a donne quelque pen, 

 nialgre les pluies qui ont accompagne son refroidissement, ct 

 quecelle de 181 1 en a assez fourni pour approvisionner am- 

 plement les ateliers et les apothicaireries de la Sicile. 



Quoique le sel ammoniac n'ait jamais ete aussi abondant au 

 Yesuvequ'a I'Etna, il n'est pas d'eruption cependant ou sa 

 presence n'ait ete conslatee; en revanche il s'en exhale sans 

 cesse par les faraeux soupiraux de la fameuse solfatare de Pouz- 

 zoles. 



Nous ferons observer qu'il faut que les vapcurs ammoniaca- 

 les de cettc solfatare soient produites en bien grande quanlite 

 par le foyer volcanique , pour qu'elles arrivent ainsi jusqu'a la 

 surface. En effet elles traversent un sol dont la surface est pcu 

 clevee au-dessus du niveau de la mer , et dont la masse, amcu- 

 blie par une decomposition gendrale, est incessamment abreu- 



