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sont edifies sur la snpposition dc plienonienes astronomKquos quo 

 les auteurs dc ces syst^mcs clierclient ajustifier, commc n'olant 

 pas impossibles. Ne trouvant point, faute d'un examen suffisant 

 ou impartial, dans I'ordre des phenomenes terrestres, do causes 

 assez energiques pour se rendre raison des revolutions dont il 

 s'agit , ces auteurs ont cherche dans les corps planetaires des per- 

 turbations qui, troublant I'etat naturel des cliosessur nofrepla- 

 nete, ont pu y causer des deluges, des bouleversemens, le depla- 

 cemelit desmers, etc. Ileiiteteplusrationnel d'examiner d'abord 

 les effets de ces revolutions supposees, de determiner les limites 

 qu'on peut assigner a I'influence quelconque dont ils ont etc les 

 rcsultats, et,par I'examcn de tous les fails constates , de prouver 

 qu'il est absolument necessaire de recourir a des causes exterieu- 

 res violentes, pour se rendre raison de ces faits. Lorsqu'un ordre 

 si constant parait etre la fin premiere du Crcateur, lorsque tout 

 dans I'univers semble n'exister que par suite de cet ordre admira- 

 ble , les perturbations , les cataclysnies peuvent etre commodes 

 pour se lendre raison de ce qu'on ne peut comprendre ; niais ils 

 repugnent a la saine philosophie dos sciences, et lieiu'euseraent 

 I'esprit d'obscrvation a fait assez de progres pour qu'ou saclie au- 

 jourd'hui que la nature entiere les repousse et temoigne de leur 

 non-existence. 



Nous ne voulons pas dire poTir cela que la liiiie nc se soil pas 

 rcunie a la terre ; cet evenemcnt n'est pas de notre ressort, il 

 regarde MM. les astronomes, qui en decideront; mais nous 

 croyons qu'il n'cst nullement besoin de recourir a un si rude 

 choc pour expllquer cc qui s'est passe ici-bas. Quant an deluge , 

 ies faits constates prouvent qu'il y en a eu partout, et souvent 

 plusieurs dans les niemes licux , avant I'existence de Tespecc Im- 

 raaine dans les controes encore en combat avec rclcment aqucux , 

 deluges causes par la tendance des eaux a se metlre en equilibre 

 a mcsure que la surface des mers s'abaissait. Mais les faits prou- 

 vent aussi qu'il n'y en a pas eu de generaux avant cette epoque , 

 puisqu'aucune cause gcnerale n'a preside aux divers depots qui 

 se sont formes depuis le premier sol decouvert : ainsi, pour 

 cette longue periode, les cataclysmes sont superflus. Le deluge , 

 qui a du delruirc la pres([ue totalitc de rcspece Iiuniaine, a du 

 etre postorleur au depot des terrains tcrtiaires, puistjuo riiomiuc 

 n'existait pas inrs de la formation de ces terrains, qui n'en rece- 

 lent aucAin debris. Mais personnc encore n'a senti le hcsoin dc 



