Geologie. 2j5 



La presence de certains corps organises qui caract^rlsent telle 

 on telle formation, on tel ou tel systeme de couche, tiendrait- 

 elle a des causes de m^mc nature que celles qui agissent main- 

 tenant? c'est ce que des observations encore plus precises que 

 les notres permettront certainement de decider. Ce qu'Il v a 

 seulement de certain , c'est que les coquilles comme les zoophy- 

 tes et les plantes marines rejetes sur le rivage par les iners ne 

 sont point les memes aux diverses epoques de I'annee. Ainsi a une 

 cerlaine epoque les Corlthes, les CanUiim, les Mactres domineat 

 le long des cotes et s'y trouvent presque exclusivement, tandis 

 qu'a une autre epoque ces genres y sont remplaces par les So- 

 lens, les Venus et les Donaces, dont les especes non-seulement sont 

 les plusabondantes, maisparaissent presque les scales que la mer 

 ait rejetees. 



Si done les sables qui entourent ces coquilles les empataient 

 ou se solidifialent et formaient des sables coquilliers , commccela 

 arrive encore de nos jours, il en resulterait que selon I'epoque 

 de i'annee de leur solidification, ils reuniraient ou des Cerithes 

 ou des Solens, ou enfin les genres dont les especes paralssent a 

 des epoques diverses et determinees. Ces exemples semblent 

 propres a nous faire concevoir comment cliaque formation et 

 quelquefois cliaque ou plusieurs couches d'une meine formation 

 offrent des fossiles caracteristiques ou des especes dominantes 

 par le nombre et I'importance des individus. 



Si les epoques ou paraissent tels ou tels genres .dtaient bien 

 determinees , on pourrait dire par suite a quelle epoque telle 

 ou telle formation aurait ete deposee. On jugeaisement que nous 

 n'arriverons jamais a une pareille precision a I'egarddes fossiles; 

 mais cette observation n'est pas moins curieuse a faire, puisque 

 d'une part elle tend a prouver que dans chaque formation ou 

 dans une partie des couches d'une meme formation il y a une ou 

 plusieurs especes qui la caracterisent, comme dans une regioa 

 determin^e les etres organises marins rejetes sur le rivage ne 

 sont pas les memes, sulvant les diverses epoques de I'annee ou 

 on les observe. Ainsi dans tons les temps les lols dela nature ont 

 <5te aussi simples qu'universelles , et les lois admirables d'harmo- 

 nie etablies entre les el res crccs ont aussi-bien cxiste dans les 

 temps d'autrefois que dans les temps plus particuliercment soumis 

 a nos observations. 



