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tandis qu’elle n’y pénètre pas, selon Newton; 2°. qu’en adop- 
tant ce système , on ne peut plus concevoir le phénomème de Ja 
réflexion totale dans l’intérieur des corps transparens , puisque 
les vibrations excitées à la seconde surface du corps réfringent 
devraient toujours se communiquer au milieu en contact, quelle 
que füt l'incidence des rayons. 
M. Fresnel répond d’abord à la première objection qu'il est 
inexact de dire que la lumière n’entre point dans les ombres ; 
qu'elle y pénètre toujours au contraire, comme les phénomènes 
de la diffraction le démontrent ; mais que les rayons s’y affai- 
blissent promptement à mesure que leur inflexion augmente, et 
il explique comment ce décroissement rapide d'intensité dépend 
de la petitesse des ondes lumineuses. Pour répondre à la se- 
conde objection, il démontre, à l’aide du principe des inter- 
férences, que les ondes lumineuses qui partiraient de la surface 
de séparation des deux milieux doivent se détruire mutuellement 
dans le secend , lorsque l'incidence intérieure est telle que la loi 
de Descartes ne peut plus être satisfaite par les rayons réfractés. 
M. Fresnel termine son mémoireen observant que l'hypothèse 
des accès de facile réflexion et de facile transmission imaginée 
par Newton , est indispensable, dans le système de l’émission 
pour expliquer comment les molécules lumineuses sont tantôt 
réfléchies et tantôt réfractées par le même corps diaphane , et 
qu'il n’est pas possible de concilier une supposition pareille avec 
la régularité de la réfraction. 
812. DE La Lumière; par M. A. FResnez, ingénieur des ponts- 
et-chaussées. Mémoire inséré dans le volume supplémentaire 
de la chimie de Thomson. (B4b1. Univ.to. 22, janv. 1823, p.3.) 
Dans cet extrait on rend compte du petit traité en question, 
dont l’objet principal était de montrer les ressources que fournit 
déjà la théorie des ondulations appliquée à la lumière, pour ex- 
pliquer et calculer les phénomènes de l’optique. L'auteur s’est 
attaché particulièrement à présenteravec clarté les principes élé- 
mentaires de cette théorie , notamment celui des interférences , 
qui a dévoilé des relations si intimes entre les propriétés de la 
lumière les plus différentes et en apparence les plus indépen- 
dantes. Il compare les deux hypothèses qui ont partagé jusqu’à 
présent les physiciens sur la nature de la lumière , le système des 
ondulations et celui de l'émission, et démontre que plusieurs 
