MÉCANIQUE, 
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54 CLASSE DES SCIENCES. 
Passons maintenant à l’examen des mémoires 
de mécanique. 
De même que les qualités physiques du sol, 
la configuration et la situation d’une contrée in- 
fluent souvent sur la nature de ses institutions, 
les mêmes causes dirigent le goût de ses habitans, 
et les recherches de ceux d’entr'eux qui sadonnent 
à l'étude, vers la culture de quelque science ou de 
quelque art en particulier. Ainsi les Anglais, ren- 
fermés dans une île, ont fait faire des progrès 
immenses à la navigation ; les Saxons, possesseurs 
d’un terrain riche en produits minéralogiques, se 
sont particulièrement adonnés à l'exploitation des 
mines; et les habitans de la haute Italie, pays 
traversé par un grand nombre de torrens dévas- 
tateurs, se sont appliqués à les resserrer dans 
leurs limites, et à diriger les eaux sur les terroirs, 
pour les fertiliser au lieu de les ravager. Des rai- 
sons semblables semblent avoir décidé le goût que 
montrent les Toulousains pour létude de lhy- 
draulique. 
Effectivement, le territoire de Toulouse est tra- 
versé par un grand fleuve sujet à changer de lit, 
et dont l’action érosive dégrade et détruit les pro- 
priétés des riverains, et exercerait même son ac- 
tion sur la ville, sil n’était maintenu par des 
quais. Deux moulins importans qui broient les 
grains destinés à la consommation des habitans, 
ont nécessité la construction de barrages considé- 
rables. Celui du moulin du Bazacle barre la rivière 
dans un endroit où sa largeur est d'environ 240 
