Hydraulique. 
56 CLASSE DES SCIENCES. 
La nouvelle Académie a suivi les traces de l’an- 
cienne, tant à l'égard des sujets de prix, que par 
ses travaux particuliers, car tous les mémoires de 
mécanique , soit rationnelle, soit appliquée, com- 
posés par ses membres, sont relatifs à desquestions 
d'hydraulique. 
Si les travaux des mathématiciens modernes ont 
fait faire des progrès immenses à la mécanique des 
corps solides, celle des fluides est bien loin d’être 
aussi avancée, par l'ignorance où nous sommes de 
la forme et de la disposition mutuelle des parti- 
cules qui les composent : « Les plus grands géo- 
» mètres des deux derniers siècles, dit M. Magués, 
» ont exercé leur génie à la recherche des lois 
» de leur mouvement. Leurs efforts n’ont abouti 
» qu’à nous donner des formules générales, dont 
» application est impossible, même aux cas les 
» plus simples. 
» Cependant, parmi les questions qui appar- 
» tiennent à cette science, il en est plusieurs dont 
» la solution était de la plus haute importance 
» pour guider l’homme de Part dans la construc- 
» tion des canaux, des usines et des autres ou- 
» vrages qui ont pour but d'employer l’eau en 
» mouvement; telles sont les questions de l’écou- 
» lement des eaux par les orifices, de leur mouve- 
» ment dans les canaux et dans les lits naturels, 
» de leur percussion sur les corps solides, etc. 
» La théorie ne pouvant donner des lumières à 
» cet égard, on a cherché à les tirer de Pexpé- 
» rience, On a ainsi créé une espèce de théorie 
