PHYSIQUE ET ASTRONOMIE. O1 
qui, partis de l’objet, ou réfléchis par lui, vien- 
nent se peindre sur notre rétine. 
C’est là l’objet de la perspective aérienne, science 
fertile en aperçus délicats et en résultats intéres- 
sans ; elle a été le sujet dun travail de M. Gax- 
TIER , intitulé Essai sur la perspective aérienne. 
L'auteur, après avoir établi les lois de la ré- 
flexion, des ombres et des couleurs, et rappelé 
que ces dernières proviennent de la décomposition 
de la lumière blanche par les corps qui en absorbenE 
une partie et nous renvoient des rayons colorés, 
considère l’atmosphère sous deux points de vue, 
1.° comme un corps réfléchissant qui, par la lu- 
mière qu'il renvoie, éclaire les objets qui ne sont 
point en vue du soleil, et change en pénombre 
les ombres qui sans cela devraient nous paraître 
entièrement noires; 2.° comme un milieu trans- 
parent qui affuüblit graduellement les objets à me- 
sure qu'ils s’éloignent , et diminue Pintensité de 
leur couleur pour y substituer la sienne ; c’est 
ainsi que les montagnes, vues à de grandes dis- 
tances, nous paraissent bleues et ne nous présen- 
tent que des masses informes. 
Telles sont les raisons qui doivent porter les 
peintres à éteindre les objets éclairés et même 
ceux qui sont situés dans l'ombre, par des teintes 
bleuâtres, d'autant plus fortes que ces objets sont 
plus éloignés; mais l’auteur remarque qu’on a 
abusé de cette règle dans les lavis d'architecture, 
où l’objet représenté est situé trop près du spec- 
tateur, et où les faces sont trop rapprochées les 
