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en relévant cette bévue, remarque avec raisot 
qu'on accuse souvent les anciens d’ignorance parce 
qu’on ne les entend pas. 
Il réfute ensuite l'opinion du P. Cortinovis, qui 
a soutenu que le/ectrum était le platine; il fait 
voir que lor vert des bijoutiers, dans lequel 
M. Vauquelin a reconnu vingt parties d'or et 
quatre d'argent, proportions indiquées par Pline, 
est le véritable e/ectrum des anciens. La couleur 
de cet alliage, qui est un vert d’eau fort doux et 
très-agréable à la vue, se prête aux divers pas- 
sages des anciens auteurs, dans lesquels il est 
question de l’electrum métallique. Ainsi, le poète 
qui a décrit les effets de la nature aussi fidèlement 
qu’il a peint les sentimens du cœur, a-til pu dire : 
.….... Non qui per saxa volutus 
Purior electro campum petit amnis. 
Géorc., iv. 111, V. 521. 
passage que Delille rend ainsi : 
Et roule une eau d’argent sur un sable doré. 
Ce vers ne manque pas sans doute d’une cer- 
taine élégance, mais on voit trop que le traduc- 
teur a totalement détruit la fidélité de l’image 
pour y substituer une antithèse que Virgile ne se 
fût point permise. 
Pour ne laisser aucun doute sur ce point de 
critique, M. Dispan fit exécuter, par ordre et aux 
frais de l’Académie, des alliages d’or et d'argent 
en diverses proportions, et les fit passer au lami- 
noir. Celui dont le reflet rend le mieux la couleur 
